As Ilhas Estéreis é um arquipélago de nove ilhas no Canal de Moçambique, na costa oeste de Madagascar. Seu ecossistema é extraordinariamente diverso, compreendendo vastos recifes de corais, ilhas costeiras, montes submarinos, extensas florestas de mangue, pântanos estuarinos e dunas costeiras apoiadas por densas florestas. É também o lar de pescadores nômades sazonais do tribo Vezo.
As Ilhas Barren enfrentam graves ameaças agora familiares a grande parte do Oceano Índico: pesca insustentável e destrutiva, conflito entre pescadores artesanais e industriais e exploração de recursos minerais.
A Blue Ventures trabalha nas Ilhas Barren há oito anos. No ano passado, lançamos um projeto de conservação e engajamento comunitário suportado pela Fundo de Ação Azul num esforço para aumentar a resiliência às alterações climáticas no arquipélago, que é a maior Área Marinha Localmente Gerida (LMMA) no Oceano Índico Ocidental, apoiando mais de 6000 pessoas.
Uma das maneiras pelas quais a Blue Ventures visa aumentar a resiliência climática é por meio do acesso aos dados. O acesso aos dados permite que as comunidades costeiras monitorem suas próprias pescas e tomem decisões baseadas em evidências sobre seus próprios ecossistemas
Este mês, colocamos isso em prática treinando cinco membros da comunidade Vezo das Barren Isles no PADI Advanced Open Water Diving como o primeiro passo para incentivar a propriedade local de dados. As duas primeiras semanas de treinamento envolveram a obtenção de habilidades técnicas de mergulho para se tornar mergulhadores profissionais e certificados e os fundamentos da classificação de espécies marinhas. A próxima fase da formação centrar-se-á na monitorização ecológica para que os formandos aprendam a fazer o levantamento e monitorização da saúde das suas áreas marinhas.
“Fui convencido a participar deste treinamento e me tornar um especialista científico local em Maintirano porque senti que ainda poderíamos salvar nossos recursos marinhos. Através deste treinamento, vou entender por que e como a vida marinha deve ser protegida. ” Alain Roger Manolasy, um pescador Vezo e um dos estagiários.
Em 2020, lançamos um novo programa científico em nossa unidade de Andavadoaka, no sudoeste de Madagascar, em resposta ao impacto do Covid-19, que nos levou a interromper permanentemente nosso programa de voluntariado. Um dos objetivos mais importantes do programa era treinar os membros da comunidade para monitorar os recursos marinhos e coletar dados vitais, assim como os voluntários haviam feito antes. Estamos entusiasmados com o sucesso dos esforços de treinamento e agora estamos expandindo para a costa oeste de Madagascar.
“Como membro da equipe científica local do Velondriake LMMA, ficamos felizes em liderar este programa porque já havíamos sido treinados pela equipe da Blue Ventures. Adoramos compartilhar nossas habilidades e ensinar nossos amigos. Compartilhamos nosso conhecimento sobre espécies marinhas como peixes, ouriços, corais, etc. Eles também são Vezo, então é fácil para eles entenderem, principalmente quando fazem testes subaquáticos, pois possuem conhecimentos tradicionais transmitidos em suas comunidades.” Lahinirko Buscotin, treinador da equipe científica local.
Assim que concluírem o treinamento, os participantes realizarão pesquisas ecológicas anuais no LMMA das Barren Isles pelos próximos quatro anos para ajudar suas comunidades na tomada de decisões para conservação e gestão pesqueira.
“Vou compartilhar o que aprendi com meus amigos e colegas pescadores. Muitos estão preocupados em fazer o possível para pescar hoje – quebrando corais, capturando juvenis, usando práticas de pesca destrutivas – em vez de garantir que haverá mais peixes amanhã. Podemos ver através de pesquisas que nossos recursos estão se esgotando. Esta é a prova para quem não acredita e não se preocupa em proteger o oceano. Podemos mostrar a eles o que realmente está acontecendo e o que pode acontecer se trabalharmos juntos para protegê-lo.” Alain Roger Manolasy, pescador Vezo e um dos estagiários.
A realização deste treinamento é um primeiro passo significativo para o componente de monitoramento ecológico do projeto Blue Action Fund e uma marca registrada de nosso trabalho em capacitação e apoio comunitário na implementação de áreas protegidas.
