Os métodos actuais para monitorizar as mudanças na elevação da superfície do solo dos mangais ao longo do tempo são limitados na sua extensão espacial, dispendiosos e muitas vezes envolvem uma concepção de levantamento difícil. Desenvolvemos um método simples, extenso, rápido e barato para monitorar mudanças na elevação da superfície do solo em manguezais após degradação: medindo a distância entre a superfície do solo e o colo da raiz (definido aqui como a altura de emergência de um caule que é representativo do cruzamento -área seccional do tronco principal da árvore) de árvores vivas e tocos mortos (chamada Δd). Δd foi medido para duas espécies, Bruguiera gymnorrhiza e Ceriops tagal, dentro da área de estudo, que foi categorizada em manguezais intactos, degradados e desmatados na Baía de Tsimipaika, Madagascar. Um total de 227 subparcelas, contendo 3,066 tocos de árvores individuais e árvores vivas, foram pesquisadas em nosso local de estudo, que abrange aproximadamente 4,000 hectares de manguezais. Usamos um modelo linear para testar relações entre Δd e status da floresta, espécies e árvores vivas ou tocos remanescentes. Quando medido em B. gimnorriza tocos, Δd (cm, média ± erro padrão) aumentou de intactos (18.4 ± 2.6) para degradados (24.7 ± 1.5) e finalmente para manguezais desmatados (31.6 ± 0.7), indicando aumento da perda de elevação do solo. Um padrão semelhante não surgiu para C.tagal devido à exploração antrópica de seus tocos, removendo seletivamente indivíduos de grande porte para produção de carvão, confundindo assim as estimativas de Δd. Além disso, utilizamos medições de Δd para construir uma análise espacial da perda de carbono (C) após a degradação dos manguezais na baía. Nossa análise previu uma perda média de C de 25.6 Mg C ha-1 (erro padrão 3.64 x 10-4) representando um valor médio de perda mais baixo com variabilidade reduzida em comparação com estudos malgaxes anteriores baseados em réplicas limitadas em áreas desmatadas. Nosso estudo demonstrou o uso desta abordagem simples, mas cientificamente rigorosa, para monitorar a perda de elevação do solo ao longo do tempo ou após degradação severa em florestas de mangue. Estes dados facilitam as estimativas das emissões de carbono dos solos e da vulnerabilidade à subida do nível do mar quando os mangais são degradados. A simplicidade e a relação custo-eficácia da nossa abordagem também proporcionam uma oportunidade para envolver activamente as comunidades locais e os profissionais na gestão dos mangais e promover a ciência cidadã.