Sumário
Objetivo: Apresentamos uma avaliação global da captura legal direta atual de tartarugas marinhas, incluindo a escala e a distribuição por espécie em nível nacional, e investigamos a importância da captura legal para as populações de tartarugas marinhas dentro do contexto mais amplo das ameaças globais.
Métodos: Realizamos uma revisão abrangente da literatura (mais de 500 publicações) e contatamos mais de 150 especialistas locais para coletar dados de países que permitem a captura legal de tartarugas marinhas (em 1º de janeiro de 2013). A captura anual atual para cada país e espécie foi estimada, e estimativas foram geradas para as décadas de 1980, 1990 e 2000.
Resultados: Atualmente, 42 países e territórios permitem a captura direta de tartarugas e, coletivamente, capturam mais de 42,000 tartarugas por ano, a maioria das quais (> 80%) são tartarugas-verdes (Chelonia mydas (Linnaeus 1758)). Dez países são responsáveis por mais de 90% da captura legal anual, com Papua-Nova Guiné (36.1%) e Nicarágua (22.3%) respondendo por mais da metade da captura global total. Desde 1980, estimamos que mais de 2 milhões de tartarugas foram capturadas legalmente nesses países, com os níveis atuais representando menos de 60% dos registrados na década de 1980.
Principais conclusões: Nossos resultados fornecem a síntese global mais abrangente da captura legal de tartarugas nos últimos anos e sugerem que a captura legal tem o potencial de impulsionar a dinâmica populacional das tartarugas marinhas, comparável às estimativas de mortalidade por meio da captura acidental registrada. No entanto, é provável que a captura ilegal, juntamente com a captura acidental, seja significativamente subnotificada e muito maior do que o nível total de captura legal direcionada. Isso dificulta a avaliação dos impactos relativos dessas ameaças às tartarugas marinhas.