Sumário
O escoamento e a sedimentação terrestre têm sido implicados em uma variedade de impactos sobre os corais escleractinianos. No entanto, apesar do acúmulo de evidências, pouco trabalho foi feito para investigar sua influência no desenvolvimento de doenças de coral. Este estudo examinou o papel que o escoamento do rio e a sedimentação associada poderiam desempenhar em afetar a prevalência da doença do coral “síndrome branca” no sudoeste de Madagascar. Corais de recifes afetados pela descarga de rios e sedimentos terrestres foram mais afetados pela síndrome branca do que recifes localizados longe de qualquer fonte de escoamento terrestre. Os recifes afetados pelo escoamento terrestre também exibiram uma diversidade maior de espécies de corais afetadas por esta doença. Embora muitas evidências tenham apontado na direção dos efeitos indiretos desse escoamento no desenvolvimento de doenças de corais, nossos dados corroboram as sugestões anteriores de que os patógenos estão presentes nos sedimentos. Como tal, os sedimentos lançados nos recifes através da descarga do rio podem atuar como reservatórios de patógenos de coral.
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