A última edição das discussões on-line interativas da Toko Telo, facilitadas pela Blue Ventures, deu as boas-vindas a especialistas de todos os trópicos costeiros para discutir como o ecoturismo baseado na comunidade pode catalisar a proteção marinha liderada localmente. Laura Resti Kalsum de Fique Raja Ampat na Indonésia, Francesca Trotman de Amo os oceanos em Moçambique, e Adrian Wells da Setenta e três, compartilharam suas experiências de trabalho com ecoturismo de base comunitária e, em particular, os desafios que o setor enfrenta em 2020.

O evento, que organizamos em colaboração com WWF's Coastal Communities Initiative, consistiu em duas partes: uma conversa facilitada e perguntas ao vivo com o painel de especialistas, seguido por workshops em grupo em inglês e bahasa indonésio, a fim de obter uma compreensão mais profunda dos desafios enfrentados e possíveis soluções para apoiar o ecoturismo de base comunitária e iniciativas de conservação marinha lideradas localmente.

Ame os oceanos: nossa missão

Francesca Trotman, fundadora da Love the Oceans, deu início ao evento com uma breve apresentação sobre o programa de expedições de conservação marinha que ela administra na Baía de Jangamo, em Moçambique.

Francesca começou descrevendo a missão de sua pequena, mas impactante instituição de caridade, que é estabelecer uma área marinha protegida na Baía de Jangamo e envolver as comunidades locais na conservação do oceano. A equipe do Love the Oceans se concentra em três abordagens principais para atingir esse objetivo: educação (ensinar pescadores e jovens locais sobre a importância de proteger o oceano), pesquisa (coleta de dados para impulsionar a ação comunitária e mudanças na legislação) e sustentabilidade (superar barreiras e desenvolvimento de oportunidades alternativas de renda, incluindo ecoturismo).

A chamada 'micro caridade' alcançou muito nos últimos cinco anos, incluindo ensinar mais de 1,150 crianças sobre o básico do oceano, ensinar 800 crianças a nadar e arrecadar dinheiro para uma piscina comunitária, removendo mais de uma tonelada de lixo das praias e coleta consistente de dados sazonais de pesca por mais de seis anos.

Stay Raja Ampat: Ecoturismo liderado pela comunidade em Raja Ampat: Quais são os benefícios, o que é necessário e qual é o seu futuro após o COVID-19?

Laura Resti Kalsum apresentou a Stay Raja Ampat como uma empresa de propriedade da PERJAMPAT, a Associação de Empreendedorismo e Subsistência da Comunidade Indígena em Raja Ampat (também conhecida como Raja Ampat Homestay Association). A associação é administrada por comunidades e se dedica a melhorar o bem-estar das comunidades indígenas de Raja Ampat em suas próprias terras, enquanto restaura e sustenta os ecossistemas únicos da ilha para as gerações futuras.

Este modelo baseado na comunidade teve um grande impacto nas comunidades de Raja Ampat, pois os membros têm ações na empresa, com os lucros usados ​​para apoiar programas que melhoram seu modo de vida e os ecossistemas dos quais dependem. Laura explicou como a atividade da associação atraiu jovens da cidade de Waisai para as aldeias costeiras em busca de trabalho e como as mulheres, em particular, estão desenvolvendo uma posição mais forte na sociedade e experimentando uma maior independência financeira.  

Laura passou a descrever o impacto do COVID-19 na associação de homestay aqui. Sua equipe tem visto uma dependência cada vez maior dos recursos naturais, marinhos e terrestres, e mais pessoas estão pensando em vender suas terras para investidores. No entanto, a equipe também viu algumas mudanças positivas - os proprietários de negócios se deram ao trabalho de consertar seus prédios e cultivar jardins para plantar frutas e vegetais.

Stay Raja Ampat tem esperança de que a área se recupere rapidamente do COVID-19, assim que o governo indonésio reabrir o turismo. Laura acredita que, como as comunidades daqui têm sido capazes de construir negócios quase sem apoio do governo ou de outras instituições, é improvável que sejam quebrados pelo COVID-19.

“Quando a população local começa a administrar uma casa de família, ela entende que a terra é um bem vital que deve ser protegido. Eles começam a pensar 'por que preciso vender este terreno quando poderia começar meu próprio negócio aqui e ganhar mais dinheiro'? ”

Setenta e três: aprendizados importantes em torno do ecoturismo comunitário e das casas de família

O último orador especialista, Adrian Wells, da Seventythree, resumiu seu aprendizado de sua vasta experiência de trabalho em organização comunitária e ecoturismo. A Seventythree é uma empresa social com interesse no controle local da terra e dos recursos naturais, e recentemente apoiou o desenvolvimento de um kit de ferramentas de homestay com a Blue Ventures e WWF, detalhando sua experiência de trabalho com Stay Raja Ampat. 

Em 2012, Adrian Wells e sua equipe na Seventythree começaram a trabalhar com as comunidades em Raja Ampat para desenvolver a pesca e a agricultura sustentáveis. No entanto, eles logo descobriram que as comunidades estavam mais motivadas a tentar homestays como um meio de vida alternativo, devido à experiência anterior em hospitalidade. Como Adrian explicou, no entanto, era importante desenvolver outros meios de subsistência alternativos em torno das casas de família, como pesca e agricultura sustentáveis, a fim de envolver toda a comunidade.

Em sua palestra, Adrian descreveu como o aspecto mais importante do desenvolvimento do ecoturismo como meio de vida para as comunidades é dedicar tempo, esforço e experiência para desenvolver instituições comunitárias fortes para gerenciar negócios de ecoturismo, como a Raja Ampat Homestay Association. Isso pode ser fortalecido por meio da construção de capacidade de liderança, ensinando a importância da transparência e da responsabilidade, estabelecendo regras e padrões e, o mais importante, facilitando conversas sobre os valores da comunidade. Como Adrian explica, as ONGs não podem estar lá para sempre e é importante não criar dependências que não possam ser sustentadas; as comunidades devem poder assumir a propriedade total de seus negócios para que permaneçam valiosos, lucrativos e sustentáveis ​​por muitos anos.

Após as apresentações, os membros do painel continuaram a compartilhar seus conhecimentos em uma sessão de perguntas e respostas ao vivo, que foi seguida por sessões de discussão, oferecendo aos participantes a oportunidade de aprender mais sobre as maneiras como essas organizações estão trabalhando para superar os desafios do COVID-19 crise que afeta o ecoturismo liderado pela comunidade e como essas comunidades continuam a liderar os esforços de conservação.

A Iniciativa Comunidades Costeiras do WWF realizará um evento de acompanhamento com foco em mecanismos de financiamento inovadores para o turismo marinho em 2021 cedo. 

Você pode assistir ao painel de discussão aqui:

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Obrigado aos nossos especialistas do painel, Laura Resti Kalsum, Francesca Trotman, Adrian Wells, nossos parceiros no WWF por seu apoio na facilitação e a todos os que participaram desta discussão on-line interativa.