Como é o caso de países ao redor do mundo, o Senegal enfrenta uma crise de esgotamento dos estoques pesqueiros. Fale com qualquer pescador artesanal do país, e eles vão reclamar do desaparecimento dos peixes e das longas e perigosas viagens que agora têm que fazer para encontrar escassas capturas. O desaparecimento dos peixes foi um choque para muitos senegaleses: historicamente, o Senegal teve pescarias incrivelmente ricas, com seus peixes ajudando a alimentar a população de quase 17 milhões de pessoas em rápido crescimento.

A pesca representa uma parte importante da economia do Senegal, empregando cerca de 600,000 pessoas e fornecendo uma fonte primária de proteína para quase toda a população do país. Mas a sobrepesca industrial e uma frota artesanal superdesenvolvida estão ameaçando os estoques pesqueiros, com a rápida queda das capturas e o aumento dos preços de mercado do peixe, tornando-o inacessível para muitas pessoas. À medida que os peixes desaparecem, aumentam os conflitos entre os pescadores enquanto competem para capturar um recurso cada vez menor.

No início deste ano, essas competições explodiram em violência aberta que tragicamente levou a uma morte e muitos feridos.

Mas, às vezes, da tragédia surge a oportunidade: após o estouro da violência, as comunidades concordaram que algo precisava ser feito. Com a ajuda dos nossos parceiros senegaleses e do Ministério das Pescas, a Blue Ventures co-presidiu um workshop nacional para abordar as tensões e encontrar soluções comuns.

Origens do conflito

No início de abril de 2023, violentos confrontos eclodiram entre pescadores de diferentes comunidades ao redor de Dakar. O conflito começou quando pescadores da Área Marinha Protegida (CMPA) gerida pela Comunidade Kayar confiscaram redes de emalhar de monofilamento que haviam sido lançadas dentro da CMPA por sete pirogas (barcos de pesca tradicionais senegaleses) de pescadores da área vizinha de Mboro, em Dacar, e queimaram as redes. Tecnicamente, as redes de monofilamento são ilegais no Senegal (embora seu uso seja generalizado), e o uso de redes de deriva de monofilamento é estritamente proibido dentro do Kayar CMPA.

No dia 2 de abril, o conflito entre os pescadores de Kayar e Mboro explodiu em violência, quando um grupo de pescadores de Mboro atacou os pescadores de Kayar com coquetéis molotov, causando a morte de um jovem pescador e a hospitalização com queimaduras de cerca de vinte pessoas, incluindo mulheres e crianças. 

Este nível de violência nunca havia sido visto entre pescadores no Senegal antes e chocou a nação. Nos dias seguintes, a violência ameaçou ficar ainda mais descontrolada, com milhares de pescadores da cidade de Saint Louis, no norte, localizada a 300 quilômetros ao norte de Dakar, indo para o mar, ameaçando se juntar à luta em apoio aos Mboro pescadores. Uma intervenção de emergência das autoridades locais convenceu os pescadores de Saint Louis a recuar, mas, a essa altura, toda a comunidade pesqueira senegalesa estava à beira de um conflito aberto.

Para ajudar a atenuar a crise, a Blue Ventures trabalhou com a Associação para o Desenvolvimento da Pesca Artesanal (ADEPA) para organizar uma mesa redonda urgente, reunindo representantes das diferentes comunidades de pescadores e representantes do governo para buscar diminuir as tensões e evitar mais conflitos . 

Oficina Nacional de Reflexão sobre os Conflitos entre Comunidades Pesqueiras 

Na mesa redonda, os representantes dos pescadores concordaram em acabar com a violência e convocar uma oficina nacional para buscar soluções mais permanentes para os conflitos.

A estratégia inovadora da ADEPA, Parceria Regional para a Conservação dos Espaços Costeiros e Marinhos (PRCM), e o Ministério das Pescas e Economia Marítima, a Blue Ventures ajudou a organizar o Workshop Nacional de Reflexão sobre os Conflitos entre Comunidades Pesqueiras no Senegal, que decorreu em Saly nos dias 15 e 16 de maio. 

O workshop reuniu todos os principais atores envolvidos na pesca costeira no Senegal, incluindo muitos representantes das próprias comunidades pesqueiras (representadas pelos Comitês Locais de Pescadores Artesanais (CLPA)), representantes do Ministério das Pescas, autoridades religiosas, funcionários de ONGs, e especialistas acadêmicos. Este foi um encontro sem precedentes para discutir o estado cada vez mais preocupante da pesca costeira no Senegal.

Os delegados concordaram com uma série de medidas para resolver os conflitos entre as comunidades de pescadores no Senegal. Isso incluiu um compromisso das associações de pescadores locais, do Ministério e de líderes religiosos respeitados para trabalhar juntos na educação e informação dos pescadores sobre os regulamentos de pesca. Foram feitas recomendações para melhorar os mecanismos de aplicação, incluindo a proposta de criação de uma equipe de intervenção rápida e o estabelecimento de um comitê de resolução de conflitos para ajudar a responder rapidamente aos conflitos emergentes. O workshop também propôs um maior envolvimento dos pescadores na criação de legislação e regras e defendeu mecanismos de vigilância mais participativos e liderados pela comunidade.

Rumo a uma melhor gestão da pesca artesanal no Senegal?

O workshop nacional pode apresentar um importante ponto de inflexão na gestão da pesca artesanal no Senegal.

Em uma reunião do Conselho de Ministros após os confrontos, o governo declarou explicitamente sua intenção de resolver os conflitos entre os pescadores, e vários desenvolvimentos recentes podem levar a uma melhor gestão da pesca artesanal no país. 

Em um movimento progressivo em direção à reforma da administração pesqueira anteriormente gerenciada centralmente, o governo declarou quase todo o litoral do país como CMPAs, dando às comunidades um papel proeminente no trabalho ao lado do governo para gerenciar a pesca costeira. Este papel também foi reconhecido pelo estabelecimento do CLPA, que é responsável por regular e fiscalizar a pesca em suas áreas sob mandato. O primeiro passo para uma gestão comunitária eficaz dos recursos marinhos é dar às comunidades direitos legais explícitos – ou “posse” – para gerir os seus recursos, e isso existe agora no Senegal.

Igualmente importante é a disposição das autoridades senegalesas, incluindo o Ministério das Pescas, de trabalhar com a sociedade civil, líderes religiosos e pescadores artesanais para encontrar soluções para a crise da pesca. Este compromisso foi claramente declarado pelo próprio Ministro no workshop nacional e foi repetido em reuniões de acompanhamento entre a Blue Ventures e o Diretor Geral do Ministério algumas semanas depois. 

Com esse compromisso de trabalhar juntos, podemos encontrar soluções comuns para os desafios que enfrentamos coletivamente.

Esse compromisso entre os setores foi ilustrado em março de 2023, quando funcionários do Ministério se juntaram a parlamentares e parceiros da sociedade civil em uma discussão de três dias convocada pela Blue Ventures e pela Fundação de Justiça Ambiental em Dacar, com foco no combate às ameaças representadas pela pesca de arrasto de fundo − uma prática generalizada e altamente destrutiva artes de pesca industriais.

A pesca industrial não pode ser ignorada

Claro, o setor pesqueiro senegalês enfrenta uma grande ameaça adicional de pesca industrial excessiva por frotas de águas distantes da Ásia e da Europa. A África Ocidental tem sido consistentemente definida como um dos hotspots globais de sobrepesca industrial e pesca ilegal, não regulamentada e não declarada (IUUF) por especialistas internacionais. A pesca industrial intensiva de arrasto de fundo e pelágico, impulsionada pela procura estrangeira de marisco, está a ameaçar muitas unidades populacionais de peixes, incluindo o pequeno peixe pelágico sardinela, que é fundamental para a segurança alimentar da região. Os pescadores artesanais muitas vezes perdem seus equipamentos para embarcações industriais e competem pelos mesmos estoques de peixes. 

A situação é ainda mais agravada por um crescimento explosivo das fábricas de farinha de peixe no Senegal, Gâmbia e Mauritânia, que transformam o que antes era uma fonte crucial de proteína para os africanos ocidentais em farinha de peixe que é exportada para a Ásia e a Europa para ração para aquicultura. um desaparecimento maciço de proteínas da África Ocidental. As fábricas de farinha de peixe também poluem o meio ambiente – os pescadores de Kayar estão atualmente processando uma fábrica local de farinha de peixe depois que testes de água mostraram altos níveis de poluentes liberados pela fábrica.