Em um esforço importante para enfrentar o conflito crescente sobre o esgotamento dos estoques de peixes, a Blue Ventures convocou um workshop de reconciliação com as partes interessadas da pesca de todo o Senegal para ajudar a resolver um trágico surto de violência entre comunidades de pescadores rivais.
A rica pesca do Senegal historicamente desempenhou um papel vital ao empregar cerca de 600,000 pessoas e alimentar a população do país em rápido crescimento de quase 17 milhões de pessoas. No entanto, a sobrepesca industrial, impulsionada em parte por uma indústria de farinha de peixe em expansão, levou à queda dos estoques de peixes e ao aumento dos preços de mercado, intensificando a crise para as comunidades pesqueiras.
A África Ocidental tem sido consistentemente identificado como um dos hotspots globais para pesca industrial e pesca ilegal, não regulamentada e não declarada. A sobrepesca industrial intensiva, impulsionada pela demanda estrangeira por frutos do mar, está ameaçando muitos estoques de peixes que são fundamentais para a segurança alimentar da região. Os pescadores artesanais muitas vezes perdem seus equipamentos para embarcações industriais e competem pelos mesmos estoques de peixes.
A situação é ainda agravada pelo crescimento explosivo das fábricas de farinha de peixe no Senegal, na Gâmbia e na Mauritânia. Essas fábricas transformam o que antes era uma fonte crucial de proteína e nutrição para os africanos ocidentais em farinha de peixe, que é exportada internacionalmente para ração animal.
À medida que as capturas despencam, os conflitos aumentam entre os pescadores enquanto eles competem para capturar um recurso cada vez menor. Essa competição explodiu em violência aberta entre os pescadores de Kayar e Mboro em abril deste ano, quando as redes ilegais dos pescadores de Mboro foram encontradas na Área Marinha Protegida administrada pela comunidade de Kayar. A situação piorou dramaticamente quando os pescadores Mboro atacaram os pescadores Kayar com coquetéis molotov, resultando tragicamente na morte de um jovem e ferindo dezenas de outras pessoas. A violência ameaçou ficar ainda mais fora de controle, com milhares de outros pescadores ameaçando se juntar à luta em apoio aos pescadores Mboro. Este nível de conflito nunca havia sido visto entre pescadores no Senegal antes, chocando a nação e ameaçando a estabilidade de toda a comunidade pesqueira.
Em resposta, a Blue Ventures e a Associação para o Desenvolvimento da Pesca Artesanal (ADEPA), com o apoio do Ministério das Pescas, convocaram um workshop de reconciliação nacional para encontrar soluções para diminuir as tensões e prevenir novos conflitos. Os participantes se comprometeram a aumentar a conscientização sobre os regulamentos e criar um comitê de resolução de conflitos para ajudar a responder rapidamente aos conflitos emergentes. O workshop também propôs a introdução de abordagens participativas para o desenvolvimento de políticas de pesca e métodos de vigilância de pesca liderados pela comunidade. A reunião demonstrou vontade das autoridades senegalesas, incluindo o Ministério das Pescas, para trabalhar com a sociedade civil, líderes religiosos e pescadores artesanais para trabalhar juntos para encontrar soluções para o conflito.
