Mwaka huu Chama cha Sayansi ya Marine ya Bahari ya Hindi (WIOMSA) Kongamano ilitoa fursa kwa wafanyakazi wenzako kote Afrika Mashariki, Comoro, Madagaska na Afrika Magharibi kuja pamoja, kujifunza masomo, na kubadilishana uzoefu katika kusaidia uhifadhi unaoongozwa na ndani na wataalam wa kikanda.
Katika vikao na mawasilisho kadhaa, timu yetu na washirika COMRED na Mwambao alitoa wito kwa haja ya kusaidia jamii za pwani kujenga upya uvuvi wao na kubadilishana maarifa ili kuendesha juhudi zaidi za uhifadhi zinazoongozwa na wenyeji. Mshauri wetu wa kiufundi wa usimamizi wa uvuvi na maeneo yaliyohifadhiwa ya baharini Madagascar, Tahiry Randrianjafimanana, alisisitiza umuhimu wa kutumia utafiti kufahamisha mikabala ya usimamizi wa uvuvi inayoongozwa na jamii ambayo inazingatia kupata haki na kuboresha maisha ya jumuiya za mitaa na watu wa kiasili.
"Kushiriki utafiti kunatoa ushahidi ambao unafahamisha mabadiliko ya sera ya kitaifa ambayo yanasaidia usimamizi wa uvuvi unaoongozwa na jamii," alisema Randrianjafimanana.
Tunaamini kuna haja ya kuleta sauti zaidi za jamii katika michakato ya kufanya maamuzi ya usimamizi wa bahari. Kwa hivyo, tuliwezesha kikao kilicholeta sauti za wavuvi moja kwa moja kwenye kongamano, akiwemo Mohamed Chande, mwakilishi kutoka kitengo cha usimamizi wa pwani (BMU) kusini mwa Tanzania walioshiriki maoni ya watu katika jamii yake kuhusu uwezo wa usimamizi wa uvuvi unaoongozwa na wenyeji.
"Kujenga uwezo wa BMUs kupitia mafunzo ya ujuzi kutawawezesha wanachama kusimamia uvuvi wao kwa ufanisi," alisema Chande, akiwakilisha Somanga BMU, wilaya ya Kilwa.
Kusaidia wawakilishi wa wavuvi wadogo, wanajamii na viongozi wa ngazi za chini kushiriki kikamilifu nafasi na mijadala ya utafiti na utungaji sera inakuza ushirikishwaji na utawala wa uwazi. Ushiriki wao katika michakato hii hutoa majukwaa muhimu kwa jamii zilizo mstari wa mbele kuibua masuala ya haki za kijamii na hali ya hewa.
Katika vikao vingine, tulijadili nguvu ya kubadilishana mafunzo ya wavuvi kuunganisha jumuiya za pwani na wavuvi wa rika-kwa-rika wanaojifunza kuhusu kutumia na kurekebisha mipango ya usimamizi wa baharini na uvuvi ili kukidhi mahitaji ya jumuiya zao.
"Safari ya kubadilishana mafunzo Zanzibar na mshirika wetu Mwambao iliwatia moyo wanawake wa Comoro kuanzisha kikundi chao cha uhifadhi," alisema Effy Vessaz, meneja mradi wa Blue Ventures. Comoro. "Tumeona kwamba ziara za kubadilishana ni za ajabu katika kuwatia moyo wanawake, na kuna ushahidi mzuri kwamba kubadilishana maarifa kunaleta hatua miongoni mwa jamii za wavuvi," alisema.
Jamii za pwani zinaendelea kukabiliwa na kupungua kwa hifadhi ya samaki na vitisho vingine vya maisha kutokana na masuala makubwa ya kimataifa kama vile mabadiliko ya tabia nchi na uvuvi wa kupita kiasi. Inazidi kuwa muhimu kutafuta njia za kuwaunga mkono ili kupaza sauti zao kwa hatua za kimataifa - kushiriki hadithi zenye nguvu za jumuiya za pwani zinazojenga upya uvuvi wao na mabadiliko ya kutia moyo katika bara zima.