WWF imetoa Tuzo la Duke of Edinburgh Conservation 2015 kwa Dk Alasdair Harris na Bw Alifereti Tawake kwa mchango wao muhimu katika uhifadhi wa baharini.
Tuzo hii inaangazia juhudi za ajabu ambazo washindi wanachukua kusaidia jamii za wenyeji katika kujenga upya idadi ya samaki, ambayo imepungua kwa asilimia 50 duniani kote katika kipindi cha miaka 40 iliyopita, na kurejesha makazi ya baharini, kama miamba ya matumbawe, kupitia uhifadhi wa kijamii.
Maisha yote duniani yanategemea bahari yenye afya. Mabilioni yetu tunaitegemea kwa chakula, riziki na udhibiti wa hali ya hewa, hata hivyo, mazoea yasiyo endelevu yanasukuma mifumo yetu ya bahari kufikia hatua ya kuporomoka.
"Washindi wote wawili wanaonyesha kwa kufanya kazi na jamii, wafanyabiashara na serikali, tunaweza kutatua changamoto kubwa zinazokabili mazingira yetu ya baharini. Uwezo wao wa kuchanganya sayansi ya baharini na maarifa ya ndani ili kuunda masuluhisho ya vitendo ni mfano wa kazi ya kimataifa ya uhifadhi wa baharini ya WWF. Kupitia uongozi na maono yao, wanaonyesha jinsi juhudi za uhifadhi wa kijamii zinaweza kuboresha na kuendeleza maisha,” alisema Yolanda Kakabadse, Rais wa WWF International.
Mbinu bunifu ya Bw Alifereti Tawake katika uhifadhi wa bahari imesababisha kuanzishwa kwa Mtandao wa Maeneo ya Bahari Yanayodhibitiwa na Fiji, ambao umekuwa mfano wa usimamizi wa rasilimali za kijamii duniani kote. Akifanya kazi na wavuvi wa ndani na jumuiya za pwani na kwa kuunganisha mila ya kitamaduni na usimamizi bora wa uvuvi, kazi yake imeendeleza mazoea ya usimamizi na uhifadhi wa rasilimali za baharini katika Pasifiki ya Kusini.
Alifereti Tawake alisema, "Tuzo hii hatimaye inatambua duniani kote nguvu ya mtandao unaokua wa jumuiya zinazokidhi mahitaji yao ya kimsingi kupitia usimamizi mzuri wa mitaa na inatambua kuwa juhudi zao za jumla hutoa mchango muhimu kwa juhudi na malengo ya uhifadhi wa kimataifa."
Dk Alasdair Harris, mwanzilishi wa Blue Ventures, amefanya kazi kwa ushirikiano na jumuiya za pwani, washirika wa serikali na NGOs kuonyesha umuhimu wa uhifadhi wa pwani na baharini kwa usalama wa chakula na maisha. Mikakati yake bunifu ya kujenga upya uvuvi wa kitropiki kupitia kuunga mkono uundaji wa maeneo ya baharini yanayosimamiwa ndani ya nchi umeleta manufaa yanayoonekana kwa jamii nyingi, hasa katika Madagaska na Belize, na mikakati hii sasa inaigwa katika maeneo mengine ya bahari ya Hindi na Pasifiki.
"Kwa mamia ya mamilioni ya watu wanaotegemea maisha katika bahari yetu ya tropiki kwa chakula na mapato, uvuvi endelevu ni suala la kuishi. Tuzo hii inatambua vuguvugu linalokua la mashinani linalofanya kazi ya kuhamasisha jamii katika eneo lote la tropiki kulinda bahari zetu kwa kuonyesha kwamba uhifadhi wa bahari una maana ya kiuchumi,” alisema Alasdair Harris alipopokea tuzo hiyo.
Duke of Edinburgh Conservation Award iliundwa mwaka wa 1970 na hutolewa kila mwaka na WWF kwa huduma bora kwa mazingira. Tuzo la mwaka huu lilitolewa na Duke wa Edinburgh wakati wa hafla ya kibinafsi katika Jumba la Buckingham huko London.