Mustakabali wa bahari ya Afrika upo mikononi mwa viongozi wa uhifadhi kutoka bara zima. Hayo yalikuwa maono yaliyokuzwa katika mkutano wa kwanza wa ana kwa ana wa Viongozi 17 wa uhifadhi wa bahari kutoka Comoro, Kenya, Msumbiji, Tanzania, na Somalia kwenye yetu Mpango wa Uongozi wa Uhifadhi wa Bahari ya Afrika (AMCLP) katika mji wa pwani wa Kenya wa Diani mwezi Mei.
Tulizindua programu hii ya kuongeza kasi ya juu katika 2020 kuleta pamoja viongozi kutoka kwa baadhi ya mashirika yenye nguvu zaidi ya uhifadhi wa baharini barani Afrika na kuimarisha mtandao wa wabadilishaji bahari wanaosaidia kujenga upya uvuvi katika Bahari ya Hindi Magharibi.
"Mpango wa uongozi umekuwa safari ya kujitambua," alisema Patrick Kimani, mkurugenzi wa shirika la uhifadhi wa bahari ya Kenya. COMRED.
"Sasa ninaweza kujielewa, wafanyakazi wenzangu na jamii vyema zaidi na kutumia ujuzi tofauti walio nao ili kufanya kazi ya uhifadhi," alisema.
Washiriki wengine, kama vile Fiona Moejes, ambaye anaendesha Taasisi ya Mawazo, alisema kwamba tayari alikuwa ameona jinsi kozi hiyo, ambayo ilikuwa imefanyika hapo awali online kutokana na COVID-19, alikuwa ameboresha ujuzi wake wa kushirikiana.
“Siku zote nimeleta pamoja mawazo na mbinu za watu kutatua masuala. Mpango huu unanisaidia kutumia nguvu hizi kuwa kiongozi bora,” alisema.
Kuongezeka kwa ushiriki wa jamii na wenyeji katika uhifadhi wa bahari na pwani ni muhimu katika kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa na matatizo ya usalama wa chakula, na mashirika ya wenyeji yenye uwezo yanawekwa vyema kujibu.
"Mtandao wa uongozi wa baharini unaunda jukwaa la kueleza matatizo ya jamii na kuyatetea," Justin Beswick, meneja wa programu katika shirika la uhifadhi wa bahari ya Kenya. Bahari Hai.
Pia tunataka kuwasaidia viongozi wa Kiafrika kutetea haki na majukumu ya nchi na jumuiya za pwani wanazounga mkono katika kusimamia uvuvi na kuhifadhi viumbe vya baharini kimataifa.
"Mwaka huu, Afrika itakuwa mwenyeji Mkutano wa Mfumo wa Umoja wa Mataifa juu ya Mabadiliko ya Tabianchi (UNFCCC) kwa mara ya kwanza kwenye COP27 in sharm el sheikh, Misri. Kutambua na kuimarisha ujuzi wa viongozi wa uhifadhi wa bahari ya Afrika na kuunda mtandao huu ni muhimu sana,” alisema Randall Mabwa, Afisa Mawasiliano wa Kanda ya Afrika Mashariki wa Blue Ventures.
"Katika jukwaa la kimataifa, baadhi ya masuala muhimu zaidi katika ajenda yataathiri zaidi jumuiya za Kiafrika. Hata hivyo, jumuiya hizi zimekuwa zikiwakilishwa chini ya utaratibu na kutengwa katika nafasi hizi. Kwa kuimarisha ujuzi wa viongozi barani Afrika, tunasaidia kuongeza sauti za watu walionyimwa nafasi kwenye meza ya maamuzi,” alisema Mabwa.
Tunataka kupanua programu hii ya uongozi kwa mikoa mingine ili kuunda vuguvugu la kimataifa la viongozi wa uhifadhi ambao kazi yao inaongoza wavuvi na bahari wanaostawi. Tayari tumeanza kufanya kazi katika Afrika Magharibi ili kutambua washirika wanaowezekana na hivi karibuni tutazindua kampeni ya utetezi ya Afrika Magharibi ili kulinda uvuvi endelevu wa ufundi, ambao hutoa kazi, mapato na chakula kwa jamii za wenyeji kutokana na athari mbaya ya meli za maji za mbali za viwanda katika maji ya Afrika.