Jamii za mwambao wa Afrika Magharibi zinakabiliwa na mzozo unaokua unaotishia maisha yao, usalama wa chakula na mifumo ya ikolojia ya baharini wanayoitegemea. Uvuvi uliokithiri—ikiwa ni pamoja na Uvuvi Haramu, Usioripotiwa, na Usiodhibitiwa (IUU)—unaoendeshwa na meli za viwanda vya kigeni umesababisha uharibifu mkubwa kwa wavuvi wadogo, ambao mamilioni ya watu wanautegemea ili kuishi. Katika kukabiliana na hali hiyo, Blue Ventures imezindua mpango kabambe wa utetezi ili kuwezesha jamii za pwani katika eneo hili kujilinda kutokana na athari mbaya za uvuvi wa kupita kiasi viwandani.
Mradi huo unalenga kujenga vuguvugu la umoja, la msingi ili kushawishi utawala wa uvuvi katika ngazi ya kitaifa na kikanda, kushughulikia mgogoro wa uvuvi wa kupita kiasi wa Afrika Magharibi kwa kuongeza sauti za wavuvi wadogo na kutetea uwazi.
Kwa miaka mingi, meli za kigeni zimetumia mbinu haribifu za uvuvi kama vile uvuvi wa chini wa bahari, zikilenga maeneo yaliyotengwa kwa ajili ya kulinda wavuvi wadogo wadogo. Meli hizi pia hupuuza Maeneo ya Kutengwa kwa Ufuo (IEZs) na Maeneo Yanayolindwa ya Baharini (MPAs) kwa sababu ya utekelezaji dhaifu wa kanuni. Matokeo yake ni kwamba meli za viwanda zinafanya kazi bila kuadhibiwa, na hivyo kuzidisha hali mbaya ambayo tayari inawakabili wavuvi wadogo.
Pamoja na hili, baadhi ya makadirio yanapendekeza kuwa uvuvi wa IUU unagharimu uchumi wa Afrika Magharibi kote $ Bilioni 2.3 mwaka huku pia ikiondoa mamia ya maelfu ya nafasi za kazi.
Bila hatua za haraka, jumuiya za pwani, ambazo nyingi zimevua kwa uendelevu kwa karne nyingi, zinakabiliwa na mustakabali usio na uhakika na uliovurugika.
Mpango huu mpya unalenga kushughulikia mgogoro huu kwa kuibua vuguvugu la chini kwa chini ili kuboresha uwazi katika utawala wa uvuvi, kulinda wavuvi wadogo, na kutekeleza IEZ na MPAs. Itajenga mtandao wa umoja wa asasi za kiraia (CSOs) na vikundi vya jamii vilivyopewa uwezo wa kutetea haki za wavuvi wadogo na kusukuma udhibiti thabiti.
Sehemu muhimu ya mpango huo ni modeli shirikishi ya ufuatiliaji ambayo hushirikisha jamii za wenyeji katika kufuatilia rasilimali zao za baharini. Hii inasaidia kuwapa sauti katika kufanya maamuzi, kuhakikisha maslahi yao yanapewa kipaumbele katika mijadala ya kitaifa na kikanda ya sera ya uvuvi.
Blue Ventures imetambua washirika wakuu na imeanza kuweka msingi katika nchi nne zinazolengwa: Senegal, Gambia, Cameroon, na Cabo Verde.
"Mashauriano na wavuvi wa ndani, AZAKi, na wawakilishi wa serikali yameangazia haja ya uwazi zaidi, utekelezwaji thabiti wa sheria zilizopo, na uundaji wa mifumo endelevu ya usimamizi wa uvuvi inayoongozwa na jamii" alisema Aissata Dia, Mkuu wa Utetezi wa Blue Ventures. "Wakati changamoto zikibakia, hasa katika nchi ambazo uwezo wa mashirika ya kiraia bado unakuzwa, mradi umejipanga vyema kuleta mabadiliko."
Huu ni mpango wa kuleta mabadiliko kwa wavuvi wadogo katika Afrika Magharibi na Kati. Kwa kuunganisha jamii, AZAKi, na serikali katika vita dhidi ya uvuvi wa kupita kiasi viwandani, tunaweza kulinda rasilimali muhimu za baharini na kupata mustakabali endelevu kwa vizazi vijavyo.
Kazi hii iliwezekana kwa msaada wa Oak Foundation, na Bahari 5, mradi uliofadhiliwa wa Rockefeller Philanthropy Advisors.