L’avenir des océans africains repose entre les mains des acteurs de la conservation à travers le continent. Telle était la vision promue lors de la première réunion en présentiel de 17 responsables de la conservation marine originaires des Comores, du Kenya, du Mozambique, de Tanzanie et de Somalie, dans le cadre de notre Programme africain de leadership en matière de conservation marine (AMCLP), qui s’est tenue en mai dernier à Diani, ville côtière kényane.
Nous avons lancé ce programme d'accélération à fort impact en 2020 afin de rassembler les dirigeants de certaines des organisations de conservation marine les plus dynamiques d'Afrique et de renforcer le réseau d'acteurs du changement océanique qui contribuent à la reconstruction des pêcheries dans l'océan Indien occidental.
« Le programme de leadership a été un voyage de découverte de soi », a déclaré Patrick Kimani, directeur de l’organisation kényane de conservation marine COMRED.
"Je peux maintenant mieux me comprendre, mes collègues et les communautés et puiser dans les différentes compétences dont ils disposent pour effectuer des travaux de conservation", a-t-il déclaré.
D'autres participantes, comme Fiona Moejes, qui dirige l' Institut Mawazo , ont déclaré avoir déjà constaté comment le cours, qui s'était auparavant déroulé en ligne en raison de la COVID-19, avait perfectionné ses compétences en matière de collaboration.
« J'ai toujours réuni les idées et les approches des gens pour résoudre les problèmes. Ce programme m'aide à utiliser ces forces pour devenir un meilleur leader », a-t-elle déclaré.
Accroître l'engagement communautaire et local dans la conservation marine et côtière est essentiel pour lutter contre le changement climatique et les problèmes de sécurité alimentaire, et les organisations locales compétentes sont les mieux placées pour y répondre.
« Le réseau de leadership marin crée une plateforme permettant aux communautés d’exprimer leurs préoccupations et de défendre leurs intérêts », a déclaré Justin Beswick, responsable de programme au sein de l’organisation kényane de conservation marine Bahari Hai.
Nous voulons également aider les dirigeants africains à défendre les droits et les rôles des pays et des communautés côtières qu'ils soutiennent dans la gestion des pêches et la conservation de la vie marine à l'échelle internationale.
« Cette année, l’Afrique accueillera pour la première fois la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) lors de la COP27 à Charm el-Cheikh , en Égypte. Il est donc primordial d’identifier et de renforcer les compétences des responsables africains de la conservation marine et de créer ce réseau », a déclaré Randall Mabwa, responsable de la communication régionale de Blue Ventures pour l’Afrique de l’Est.
« Sur la scène internationale, certaines des questions les plus urgentes à l'ordre du jour affecteront le plus les communautés africaines. Pourtant, ces communautés ont été systématiquement sous-représentées et marginalisées dans ces espaces. En renforçant les compétences des dirigeants en Afrique, nous contribuons à amplifier la voix des personnes privées d'un siège à la table de prise de décision », a déclaré Mabwa.
Nous souhaitons étendre ce programme de leadership à d'autres régions afin de créer un mouvement mondial de leaders de la conservation dont le travail contribue à la prospérité des pêcheurs et à la préservation des océans . Nous avons déjà entamé un travail en Afrique de l'Ouest pour identifier des partenaires potentiels et lancerons prochainement une campagne de plaidoyer en Afrique de l'Ouest afin de protéger la pêche artisanale durable, source d'emplois, de revenus et de nourriture pour les communautés locales, contre l'impact dévastateur des flottes de pêche hauturière industrielles dans les eaux africaines.
