Projek tiga tahun itu, dibiayai sebahagiannya oleh SeaWorld & Busch Gardens Conservation Fund dan Project Aware Foundation, akan memantau bilangan dan spesies jerung yang dibunuh setiap tahun oleh nelayan di barat daya Madagascar dan membangunkan rancangan pemuliharaan untuk mencegah amalan penangkapan ikan berlebihan yang merosakkan.
"Populasi jerung di sekitar Madagascar mengalami penurunan pesat," kata Stephanie Pédron, ahli biologi marin untuk Blue Ventures. "Kehilangan mereka akan memberi kesan buruk kepada habitat marin dan komuniti tempatan yang bergantung kepada habitat tersebut untuk terus hidup."
Pédron mengetuai projek pemantauan jerung dengan pengarah sains Blue Ventures Alasdair Harris dan ahli biologi marin Volanirina Ramahery.
Memandangkan memancing adalah sumber pendapatan utama bagi komuniti di rantau ini, Blue Ventures akan bekerjasama rapat dengan pemimpin kampung untuk membangunkan rancangan pengurusan untuk pemuliharaan ikan yu dan amalan penangkapan ikan yang mampan.
Beribu-ribu jerung ditangkap setiap tahun di Madagascar, dan nelayan tempatan mula melaporkan penurunan populasi jerung. Kejatuhan industri jerung akan mengancam kestabilan ekonomi rantau ini dan menimbulkan ancaman kritikal kepada ekosistem marin yang lebih luas.
Terdapat kebimbangan yang semakin meningkat bahawa stok ikan jerung semakin berkurangan di seluruh dunia dan banyak resolusi antarabangsa telah digubal menyeru penyelidikan yang lebih mendalam mengenai status dan ancaman jerung di seluruh dunia.
Sedikit penyelidikan pernah dijalankan untuk menentukan tahap penangkapan ikan yu di barat daya Madagaskar dan kadar populasi semakin berkurangan. Projek ini akan mengumpulkan data yang diperlukan untuk menentukan jenis rancangan pengurusan yang diperlukan untuk memastikan populasi jerung sihat dan perikanan tempatan produktif untuk generasi akan datang.