Dua pertiga negara Afrika mempunyai akses ke laut. Ada yang memanfaatkannya dengan baik melalui memancing dan pelancongan. Tetapi produktiviti perairan Afrika menjunam. Nelayan Kenya kini menangkap purata 3kg udang galah pada setiap perjalanan, berbanding 28kg pada tahun 1980-an. Ikan kerapu nampaknya telah pupus di Comoros pada tahun 1970-an. Tarikan hanyir Afrika Selatan hari ini lebih rendah berbanding tahun 1950-an.
Sebab utama adalah tadbir urus yang tidak baik. Seruan Kesatuan Afrika untuk memerangi penangkapan ikan berlebihan dengan rondaan tentera laut bersama dan kerjasama antara perikanan telah diabaikan. Nigeria, antara negara terkaya di Afrika, tidak mempunyai tentera laut yang boleh digunakan. Sesetengah kerajaan juga bersekongkol dalam menangkap ikan secara berlebihan. Pegawai perikanan Angola jarang melaporkan tangkapan haram bot yang dimiliki oleh ahli politik.
Pada masa yang sama negara-negara Afrika gagal untuk melabur dalam penyelidikan marin yang sangat diperlukan. Mereka mengatakan ia adalah "aktiviti penderma", bermakna mereka mahu orang asing membayarnya. Benua ini hanya mempunyai satu jabatan oseanografi yang besar, di Universiti Cape Town, dan itu kekurangan dana.
Tanah lembap pantai mempunyai sedikit perlindungan dan kawasan penangkapan ikan amat terdedah. Di kebanyakan negara, banyak bot asing beroperasi di kawasan berhampiran pantai yang kononnya dikhaskan untuk penduduk tempatan yang berada di dalam longkang. Sesetengah kapal menggunakan kaedah terlarang seperti memancing cahaya (menarik ikan dengan lampu limpah) dan pukat berpasangan (di mana pukat yang digantung di antara bot diseret di dasar laut).
Perikanan industri telah digalakkan oleh permintaan global yang meningkat. The Kesatuan Eropah mempunyai beberapa siri perjanjian untuk botnya menangkap ikan di perairan Afrika. China juga telah berpindah. Armada nelayan Rusia bangkit semula. Dalam banyak kes, kata Andr