Blue Ventures telah bekerjasama dengan Pertubuhan Makanan dan Pertanian Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu ( FAO ) dengan komuniti pesisir di Zanzibar untuk mempelbagaikan aktiviti perikanan dan pertanian mereka dengan menyediakan latihan dan sokongan teknikal dalam akuakultur timun laut.
Satu artikel baharu yang diterbitkan oleh FAO menggambarkan impak pertukaran pembelajaran perkongsian yang berlaku tahun lepas, di mana penternak rumpai laut di kepulauan Unguja dan Pemba di Zanzibari di luar pantai timur Tanzania dapat mempelajari lebih lanjut tentang sumber pesisir pantai yang lumayan: ikan pasir (sejenis yang lebih dikenali sebagai timun laut).
Ikan pasir ( Holothuria scabra ) ialah spesies timun laut tropika yang terdapat di sepanjang garis pantai yang terbentang dari Afrika Timur hingga ke pesisir Fiji. Dahulu ia merupakan spesies yang sangat banyak, ditemui dalam kepadatan tan sehektar dan membentuk asas mata pencarian ramai nelayan pantai. Spesies ini juga merupakan salah satu timun laut tropika yang paling bernilai di dunia. Didorong oleh permintaan yang tidak pernah puas – terutamanya di Asia Timur, di mana ia dianggap sebagai makanan istimewa dan didapati mempunyai nilai perubatan sebagai penggalak imun bioaktif – ikan pasir telah ditangkap secara berlebihan di kebanyakan kawasan liputan globalnya.
Apabila populasi liar telah menjunam, nilai tinggi mereka telah menjadi berpotensi menguntungkan bagi komuniti pantai yang boleh, dengan sokongan yang betul, menternak ikan pasir dengan kos penyelenggaraan yang agak murah. Dengan membangunkan teknik pertanian sedia ada, dan belajar daripada pengalaman kami di Madagascar, terdapat potensi untuk komuniti pesisiran pantai mengembangkan peluang kehidupan mereka dan menjana pendapatan mampan daripada spesies yang sangat berharga ini.
Namun, manfaat gamat melangkaui nilai pasarannya. Pemahaman saintifik terkini tentang peranan gamat dalam ekosistem pantai menyerlahkan bahaya kehilangan spesies ini kepada kepupusan. Mereka adalah jurutera ekosistem kritikal yang penting untuk kesihatan padang rumput laut dan terumbu karang yang berterusan - kawasan yang mempunyai biodiversiti kritikal dan kepentingan ekopelancongan.
Dengan komuniti kira-kira 25,000 petani rumpai laut, 80% daripadanya adalah wanita, sudah bekerja di Zanzibar, kursus latihan yang disediakan oleh FAO dan Blue Ventures menawarkan peluang untuk mengembangkan mata pencarian berasaskan akuakultur sedia ada mereka, yang berpotensi menyediakan pendapatan mampan baharu untuk masyarakat pesisir pantai.
Petani rumpai laut selalunya membuat petani timun laut yang terbaik - mereka sudah menghabiskan masa mereka di lautan, mengetahui pasang surut dan arus, sudah biasa bekerja dengan rakan komersial dan sudah menyedari nilai haiwan ini. Di Zanzibar, petani-petani sudah pun mengutip gamat sekali-sekala semasa aktiviti menternak rumpai laut.
Pertukaran pembelajaran menjawab banyak soalan yang ditanya oleh nelayan pantai tentang gamat - biologi dan keutamaan habitat mereka, mengapa ia sangat mendapat permintaan, dan cara memproses dan menjualnya untuk keuntungan terbesar. Bengkel ini juga termasuk elemen praktikal: garis panduan pengendalian dan penyesuaian, cara mewujudkan kawasan pembesaran yang dilindungi, dan pemantauan stok.
Peluang akuakultur baharu , yang diusahakan bersama kumpulan penternakan rumpai laut di Unguja dan Pemba, akan membolehkan komuniti ini menanam timun laut kecil yang masih muda di dalam kandang yang selamat sehingga ia mencapai saiz pasaran yang paling berharga. Seterusnya, ini meningkatkan bioekonomi tempatan dan membolehkan para petani mengekalkan pendapatan yang lebih stabil untuk keluarga mereka.
Blue Ventures telah membangunkan akuakultur dengan bantuan rakan kongsi kami Indian Ocean Trepang dan Ocean-Farmers sebagai mata pencarian alternatif untuk komuniti nelayan pesisir pantai di Madagascar selama lebih sedekad, dan kami akan terus berkongsi pengajaran yang telah kami pelajari dengan komuniti pesisir pantai lain di seluruh Lautan Hindi Barat dan seterusnya.
Temui beberapa penternak timun laut dan rumpai laut Madagascar dalam profil akuakultur kami atau baca beberapa blog kami tentang akuakultur.
Terima kasih kepada pembiaya kami Norges Vel - The Royal Norwegian Society for Development - atas sokongan mereka selama sepuluh tahun yang lalu dengan program akuakultur kami.
Blue Ventures juga mendapat manfaat daripada sokongan Yayasan Putera Albert II Monaco www.fpa2.org , dengan kerjasama Universiti Edinburgh.
