ABSTRAK
Pada 1960-an dan 1970-an biologi dan geologi Grand Récif of Tuléar, (kini Toliara) di barat daya Madagascar, telah dikaji dan dilaporkan dengan teliti. Toliara ialah bandar terbesar di selatan negara ini, dan Grand Récif luar pesisir menyediakan kedua-dua perikanan artisanal dan perlindungan pantai kepada ibu kota wilayah yang semakin berkembang. Penyelidikan besar mengenai terumbu yang agak asli telah diterangkan dalam jumlah Buletin Penyelidikan Atol pada tahun 1978. Sejak itu, kajian saintifik yang diterbitkan mengenai terumbu ini sebahagian besarnya kurang. Kajian ini membandingkan keadaan Grand Récif sekitar 40 tahun yang lalu, dengan yang dilihat dalam tinjauan semula ringkas yang dijalankan pada tahun 2008, pada transek yang sepadan dengan beberapa yang didokumenkan sebelum ini. Trend telah mengalami kemerosotan teruk; tutupan karang keras di cerun terumbu hadapan telah menurun dengan ketara, dan terdapat hampir kehilangan "spesies seni bina" khususnya. Karang telah banyak digantikan oleh alga berisi. Pemerhatian juga menunjukkan kemerosotan teruk di kawasan rata terumbu, terumbu belakang dan lagun yang luas. Mungkin yang paling serius bagi perikanan tempatan dan komuniti manusia, ialah terumbu hadapan hampir habis dalam ikan terumbu hari ini.
Perbandingan dibuat daripada penutup karang, jenis morfologi karang dan struktur trofik ikan dengan terumbu lain di selatan Madagascar, yang tidak terletak berhampiran populasi manusia yang besar. Walaupun peningkatan purata suhu permukaan laut telah berlaku di seluruh wilayah kira-kira 1oC sepanjang tempoh 40 tahun ini, yang mungkin merupakan punca penyumbang kemerosotan sepanjang, Grand Récif berada dalam keadaan yang jauh lebih teruk daripada kebanyakan terumbu yang lebih terpencil yang dibandingkan dengannya. Adalah dicadangkan bahawa sebab utama kemerosotan yang ketara di Grand Récif sejak 40 tahun yang lalu terletak pada fakta bahawa populasi rantau ini telah berkembang dengan ketara, terdapat kekurangan sepenuhnya pengurusan sumber, penangkapan ikan yang berlebihan, dan tiada kawalan pencemaran, mengakibatkan peningkatan besar-besaran pembuangan kumbahan, sedimen dan bahan pencemar lain.
Keadaan terumbu karang hari ini tidak dapat dikenali daripada yang diterangkan pada tahun 1970-an. Melainkan campur tangan pengurusan yang meluas dan berkesan diterima pakai untuk melindungi Grand Récif, perkhidmatan ekosistem yang tinggal di mana Toliara dan penduduknya bergantung tidak lama lagi akan hilang.