Dalam baru-baru ini artikel di Le Point, wartawan Sylvie Rantrua meneroka komoditi luar biasa namun berharga yang meningkatkan kehidupan masyarakat pesisir di Lautan Hindi Barat (WIO) – laut timun. Setelah disikat dan dikeringkan (menjadi 'trepang') gamat dieksport dan dijual pada harga yang tinggi, khususnya di pasaran Asia. Permintaan pasaran yang tinggi ini memberi tekanan teruk kepada perikanan gamat liar. An akuakultur model telah dibangunkan di barat daya Madagaskar yang mengubah tekanan ini menjadi peluang perniagaan dan mata pencarian, menghubungkan penetasan komersial dan penternakan berasaskan komuniti.
Seperti yang disebutkan dalam artikel, Blue Ventures bekerjasama dengan Samudera Hindia Trepang (IOT), sebuah syarikat akuakultur komersial dan syarikat saudaranya, Petani Lautan, sebuah organisasi yang telah bekerjasama dengan komuniti terpencil yang mengusahakan penanaman rumpai laut, untuk memperkenalkan akuakultur gamat kepada komuniti nelayan di Madagascar. Perkongsian itu berfungsi kedua-dua cara; IOT dapat menubuhkan penetasan gamat sebagai usaha komersial, manakala Blue Ventures dan Ocean Farmers dapat menyokong penduduk pantai dalam menguruskan perniagaan akuakultur mereka sendiri sebagai alternatif dan mata pencarian mampan.
Projek itu mula-mula dilaksanakan di Tampolove, sebuah perkampungan pantai di Bay of Assassins, barat daya Madagascar, kerana ia sudah pun menjadi sebahagian daripada kawasan marin diurus tempatan (LMMA) pertama Blue Ventures, Velondriake. Hasil daripada program akuakultur yang dibangunkan oleh Blue Ventures, IOT dan Ocean Farmers, masyarakat kini menyumbang kepada pasaran antarabangsa dan meraih hasil. Pendapatan meningkat dua kali ganda bagi petani gamat yang kebanyakannya wanita dan kini lebih mampu membayar yuran persekolahan anak-anak mereka. Mereka menikmati lebih banyak modal kewangan, tetapi juga lebih banyak modal sosial kerana keupayaan mereka untuk membiak gamat memberikan mereka status dalam rumah dan masyarakat.
Disebabkan kejayaan projek akuakultur ini, penternakan gamat kini sedang diterokai di seluruh Madagascar dan lebih jauh di WIO, termasuk Zanzibar, di mana Blue Ventures telah menjalankan perkongsian pertukaran pembelajaran dalam bertani di laut. Akuakultur semakin menjadi sumber penting bagi komuniti nelayan tropika terpencil untuk meningkatkan peluang sosio-ekonomi mereka dan menjadi pemimpin akar umbi dalam usaha pemuliharaan marin dan biodiversiti.
“Penternakan gamat adalah salah satu daripada beberapa model akuakultur yang saya tahu yang mempunyai kesan positif bersih. Pengenalan semula haiwan ini di kawasan yang terlalu dieksploitasi hanya menghasilkan pemenang ” – Timothy Klückow, syarikat bersekutu Blue Ventures
Baca artikel penuh 'Concombres de mer: ce nouvel or de l'océan Indien/Gamat: emas baru dari Lautan Hindi'
Meneroka Tampoloveladang gamat dengan beberapa sukarelawan ekspedisi kami.
Foto: Antoine Rougier