A gestão sustentável de sistemas sócio-ecológicos complexos (SES) normalmente requer coordenação e colaboração entre vários grupos de partes interessadas. No entanto, faltam pesquisas sobre redes colaborativas de partes interessadas e suas ligações com estratégias sustentáveis de manejo de manguezais no Sri Lanka. Este estudo apresenta uma análise de rede social (SNA) das partes interessadas na gestão de manguezais e suas percepções de relações colaborativas existentes e preferenciais (ou laços) entre grupos de partes interessadas, na Província do Norte do Sri Lanka. Além disso, ilustra como a SNA pode ser usada para identificar a colaboração das partes interessadas e seu(s) papel(is) potencial(is) no manejo de manguezais. As perspectivas de todas as principais partes interessadas têm impacto sobre como os manguezais precisam ser manejados. Portanto, é crucial identificar e reunir-se com todas as principais partes interessadas nos estágios iniciais dos processos de gestão para entender suas necessidades e restrições. Nossas descobertas indicam que os departamentos governamentais encarregados de conservar os manguezais não são apenas os principais interessados formalmente nomeados, mas também são percebidos como centrais por outros. Barreiras de comunicação, falta de conscientização sobre a importância dos manguezais e escassez de pessoal e recursos para a conservação foram as principais restrições à rede de manejo de manguezais existente. Destacamos o potencial de outras partes interessadas (ou seja, partes interessadas não mandatadas do governo, organizações não governamentais (ONGs) e organizações privadas) em melhorar e influenciar a rede social para aumentar a difusão de informações. Apesar das atividades de extração de recursos existentes, as organizações privadas foram menos representadas na rede de manejo de manguezais de nosso estudo. Depois de considerar as expectativas e requisitos das partes interessadas, sugerimos a inclusão de uma organização ponte como uma “Unidade de Rede Ambiental” ou o estabelecimento de entidades ponte nas universidades e institutos de pesquisa. Também recomendamos que certas organizações governamentais (ou seja, Autoridade Ambiental Central) assumam o papel de ponte. Isso pode ajudar a facilitar a incorporação de partes interessadas relativamente marginalizadas em um esforço para promover o manejo sustentável de manguezais na província do norte do Sri Lanka e além.