Des recherches montrent que les femmes perdent des revenus et un accès limité à la nourriture à cause du chalutage industriel qui remplace les pêcheries locales, que le poisson nutritif est détourné des régimes alimentaires côtiers vers les marchés d'exportation et d'alimentation animale, et que l'application stricte des interdictions de chalutage permet de restaurer les stocks de poissons et la sécurité alimentaire locale.
Le chalutage industriel de fond représente plus d'un quart (26 %) des captures totales de poissons marins dans le monde, mais une nouvelle étude internationale révèle qu'il compromet fréquemment la sécurité alimentaire, la nutrition et les moyens de subsistance locaux, en particulier dans les communautés côtières qui dépendent le plus de l'océan.
L’étude, intitulée « L’impact du chalutage de fond sur la sécurité alimentaire », analyse neuf études de cas en Afrique, en Asie, en Europe, en Océanie et dans les Amériques, révélant un schéma constant de ce que les chercheurs décrivent comme une « concurrence négative », où les chalutiers industriels déplacent les pêcheries artisanales, dégradent les habitats et détournent les poissons riches en nutriments des systèmes alimentaires locaux.
Menée par la chercheuse en pêcherie Anna Schuhbauer, consultante scientifique, et le professeur Ussif Rashid Sumaila, économiste des pêches à l'Unité de recherche économique des pêches de l'Université de la Colombie-Britannique, et réalisée en partenariat avec la coalition Transform Bottom Trawling (TBT) et Blue Ventures , l'étude remet en question le discours largement répandu selon lequel le chalutage de fond est essentiel pour nourrir une population mondiale croissante.
Plus de 99 % du chalutage de fond se pratique dans les eaux territoriales, souvent dans des zones côtières peu profondes qui constituent également des zones de pêche essentielles pour les petits pêcheurs, lesquels représentent plus de 90 % de la main-d'œuvre mondiale de la pêche maritime. Malgré son ampleur, les recherches montrent que le chalutage de fond réduit fréquemment la disponibilité, l'accessibilité et le coût du poisson pour les populations locales, même si les débarquements globaux restent élevés.
Le professeur Sumaila a déclaré : « La question essentielle n’est pas de savoir combien de poissons sont pêchés dans le monde, mais qui en bénéficie réellement. Le chalutage de fond peut certes générer des chiffres de captures impressionnants, mais souvent au détriment de l’accès à une alimentation saine et abordable pour les communautés côtières, notamment dans les régions où le poisson constitue un aliment de base . Cette étude démontre clairement que nos méthodes de pêche sont aussi importantes que les quantités pêchées, et il est indispensable d’aligner la gouvernance des pêches sur la sécurité alimentaire et l’équité sociale si nous voulons atteindre les objectifs mondiaux de développement durable. »
La docteure Anna Schuhbauer, chercheuse en halieutique, ajoute : « Nos recherches mettent en évidence une tendance constante à la concurrence négative dans nos neuf études de cas, où le chalutage industriel entre en conflit direct avec les systèmes alimentaires locaux. À Goa, cela s’est traduit par une diminution de l’accès à des produits de la mer abordables dont les familles dépendent depuis longtemps. Parallèlement, le saumon demeure essentiel pour les communautés autochtones du delta du Yukon-Kuskokwim en Alaska, or la pêche industrielle au chalut continue de dégrader l’habitat marin et contribue au déclin du saumon par les prises accessoires. Le Rio Grande do Sul, au Brésil, montre que cette situation n’est pas inévitable : lorsqu’une interdiction du chalutage est appliquée, l’accès local à du poisson abordable peut se rétablir. »
Les aliments détournés des régimes alimentaires locaux vers les marchés mondiaux
Le poisson est une source essentielle de micronutriments biodisponibles, notamment de fer, de zinc, de calcium, de vitamine B12 et d'acides gras oméga-3, en particulier pour les populations côtières à faibles revenus. L'étude identifie plusieurs mécanismes par lesquels le chalutage de fond compromet la sécurité nutritionnelle, notamment :
- Détournement de poissons vers des marchés d'exportation destinés à des consommateurs à revenus plus élevés ;
- Utilisation accrue des prises accessoires et des petites espèces pélagiques pour la production de farine de poisson et l'alimentation en aquaculture ;
- Baisse de la qualité du poisson disponible sur les marchés nationaux ;
- Érosion des systèmes informels de partage alimentaire sur lesquels s'appuient les personnes âgées et les ménages à faible revenu.
Les recherches montrent que l'insécurité alimentaire peut s'aggraver même lorsque la production totale de poisson semble stable. En se concentrant uniquement sur le volume et les marchés d'exportation, les politiques de pêche négligent une réalité essentielle : la sécurité alimentaire et nutritionnelle dépend de l'accès, de l'équité et de la qualité nutritionnelle, et non pas simplement de la quantité de poisson débarquée.
Les femmes subissent des impacts disproportionnés
On estime que les femmes représentent 40 à 50 % des travailleurs de la chaîne de valeur de la pêche, activités post-récolte comprises. Dans de nombreux pays du Sud et parmi les populations autochtones, elles dominent la transformation, le séchage, le commerce et la vente au détail du poisson.
L'expansion du chalutage industriel de fond déplace fréquemment les débarquements des plages locales et des petits ports vers des sites de débarquement industriels, des usines de transformation destinées à l'exportation ou des plateformes de transbordement. Au Ghana, en Inde et en Indonésie, les femmes qui dépendent des débarquements côtiers pour la transformation et la commercialisation du poisson se retrouvent privées d'accès au poisson frais, subissent une perte de revenus et une précarité financière, et leur sécurité alimentaire familiale s'en trouve réduite.
Cette étude souligne également la nécessité de politiques et de budgets de pêche tenant compte des questions de genre. Le rôle des femmes dans la transformation, le commerce et la distribution informelle du poisson est essentiel à la sécurité alimentaire locale, mais demeure structurellement sous-estimé dans les processus décisionnels et le financement. Des allocations budgétaires ciblées et des mécanismes de soutien qui reconnaissent et renforcent explicitement la participation des femmes tout au long des chaînes de valeur de la pêche pourraient contribuer à prévenir les pertes de revenus, d'autonomie et d'accès à l'alimentation liées à l'expansion industrielle.
L'application de la loi fonctionne — lorsqu'elle est mise en œuvre.
L'une des conclusions les plus claires du rapport provient du sud du Brésil, où l'application d'une zone d'exclusion de chalutage de 12 milles nautiques – au lieu de limites plus étroites de 3 à 5 milles nautiques – a permis le rétablissement des stocks de poissons démersaux, ce qui signifie un meilleur accès à des protéines locales abordables et une réduction des conflits entre les flottes industrielles et artisanales.
Ademilson Zamboni, vice-président d'Oceana au Brésil, a déclaré : « La côte du Rio Grande do Sul est l'un des écosystèmes les plus productifs du littoral brésilien, abritant des stocks essentiels à la pêche artisanale. Pendant des décennies, les flottilles de chalutage industrielles y ont opéré sans grand contrôle, contribuant au déclin des stocks. Leur éloignement au-delà de la limite des 12 milles nautiques témoigne d'un net rétablissement. Ce changement profite déjà à la pêche artisanale locale. »
En revanche, ailleurs, la faiblesse des mesures d'application permet la poursuite des incursions dans les zones côtières, compromettant la sécurité alimentaire même là où des protections existent sur le papier.
Un changement dans la gouvernance des pêches
L’étude conclut que la protection de la sécurité alimentaire exige de dépasser la gestion des pêches axée sur la production pour adopter des politiques qui privilégient l’équité nutritionnelle, les moyens de subsistance et la souveraineté alimentaire.
Les principales recommandations comprennent:
- Le Centre SSF fait entendre sa voix dans les processus décisionnels
- Reconnaître les impacts liés au genre
- Intégrer la sécurité alimentaire dans la politique de la pêche
- Appliquer les zones d'exclusion côtières, les étendre à 12 milles marins et garantir leur conformité.
- Geler l'empreinte du chalutage – interdiction de toute expansion dans de nouvelles zones
- Réorienter les subventions du renforcement des capacités vers le soutien au SSF
Sebastiao Rodrigues, secrétaire général de la Fédération nationale des petits pêcheurs, a déclaré : « À Goa, les chalutiers de fond enfreignent la loi et mettent à mal notre système alimentaire. Lorsqu’ils pénètrent dans nos eaux côtières à moins de cinq kilomètres, ils endommagent nos filets, déciment les juvéniles et privent les communautés côtières de produits de base abordables comme les sardines, les crevettes et le maquereau. Le poisson qu’ils capturent sert rarement à nourrir les familles locales et est généralement exporté ou transformé en farine de poisson. Nous avons besoin de mesures coercitives efficaces pour que la pêche, l’alimentation et les moyens de subsistance puissent se rétablir. »
Lisez le rapport de recherche dans son intégralité et découvrez-en plus sur les impacts du chalutage de fond sur transformbottomtrawling.org
