Abstract
Objectif Nous proposons une évaluation mondiale des prélèvements légaux directs actuels de tortues marines, incluant l'ampleur et la répartition par espèce au niveau national, et nous étudions l'importance de ces prélèvements légaux pour les populations de tortues marines dans le contexte plus large des menaces mondiales.
Méthodes : Nous avons réalisé une analyse documentaire exhaustive (plus de 500 publications) et contacté plus de 150 experts nationaux afin de recueillir des données pour les pays autorisant la capture légale de tortues marines (au 1er janvier 2013). Les captures annuelles actuelles pour chaque pays et chaque espèce ont été estimées, et des estimations ont été établies pour les années 1980, 1990 et 2000.
Résultats : Actuellement, 42 pays et territoires autorisent la capture directe de tortues et prélèvent collectivement plus de 42 000 tortues par an, dont la grande majorité (> 80 %) sont des tortues vertes (Chelonia mydas, Linnaeus, 1758). Dix pays représentent plus de 90 % des prélèvements légaux annuels, la Papouasie-Nouvelle-Guinée (36.1 %) et le Nicaragua (22.3 %) concentrant à eux seuls plus de la moitié des prélèvements mondiaux. Depuis 1980, nous estimons que plus de 2 millions de tortues ont été prélevées légalement dans ces pays, les niveaux actuels étant inférieurs à 60 % de ceux des années 1980.
Principales conclusions : Nos résultats constituent la synthèse mondiale la plus complète des captures légales de tortues ces dernières années et suggèrent que ces captures peuvent influencer la dynamique des populations de tortues marines, au même titre que les estimations de mortalité liées aux prises accessoires enregistrées. Toutefois, il est probable que les captures illégales, ainsi que les prises accessoires, soient largement sous-estimées et bien supérieures au niveau total des captures légales ciblées. Ceci limite notre capacité à évaluer l’impact relatif de ces menaces sur les tortues marines.