Abstract
Le ruissellement terrestre et la sédimentation ont été impliqués dans une variété d'impacts sur les coraux scléractiniens. Cependant, malgré l'accumulation de preuves, peu de travaux ont été réalisés pour étudier leur influence sur le développement des maladies des coraux. Cette étude a examiné le rôle que le ruissellement des rivières et la sédimentation associée pourraient jouer en affectant la prévalence de la maladie du corail « syndrome blanc » dans le sud-ouest de Madagascar. Les coraux des récifs affectés par le débit des rivières et les sédiments terrestres étaient plus affectés par le syndrome blanc que les récifs situés loin de toute source de ruissellement terrestre. Les récifs terrestres touchés par le ruissellement présentaient également une plus grande diversité d'espèces de coraux affectées par cette maladie. Bien que de nombreuses preuves aient indiqué des effets indirects d'un tel ruissellement sur le développement des maladies des coraux, nos données corroborent les suggestions antérieures selon lesquelles des agents pathogènes sont présents dans les sédiments. En tant que tels, les sédiments libérés sur les récifs par les décharges fluviales pourraient agir comme des réservoirs d'agents pathogènes des coraux.
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