Résumé:
Dans les Caraïbes, la pêche ciblée gagne du terrain en tant que méthode rentable pour contrôler le poisson-lion exotique envahissant (Ptérois volitans ainsi que Pterois miles) en supprimant le nombre de populations en deçà des seuils spécifiques au site, c'est-à-dire une densité de population qui devrait entraîner des déclins de la biomasse des poissons indigènes. Pourtant, dans les zones d'interdiction de pêche (NTZ) des réserves marines ou les récifs à des profondeurs >18 m) où la pêche commerciale n'est pas autorisée ou peu pratique, des méthodes alternatives de contrôle du poisson-lion sont nécessaires. Cette étude évalue le potentiel des volontaires de la conservation à agir en tant que scientifiques citoyens surveillant les populations envahissantes de poisson-lion et à soutenir les efforts de suppression dans la réserve marine de Bacalar Chico (BCMR), Belize. Deux techniques de recensement visuel sous-marin ont été testées avec des volontaires de la conservation, chacune avec des avantages et des inconvénients associés. Un journal des observations opportunistes de poisson-lion lors de plongées sous-marines a été utilisé pour enregistrer les données d'observation par unité d'effort (SPUE) 2011-2015. En 2014, des recherches plus rigoureuses axées sur le poisson-lion (transects de ceinture adaptés au poisson-lion) ont été introduites. Les observations opportunistes de poisson-lion ont contribué à un ensemble de données SPUE de cinq ans qui suggère que le taux de croissance de la population de poisson-lion a ralenti dans le BCMR, où un programme de prélèvement de poisson-lion a également été mené par des volontaires de la conservation au cours de la même période. Cependant, des recherches axées sur le poisson-lion ont montré que la densité moyenne en 2014 était élevée (moyenne = 27.05 ± 8.77 poissons ha-1, 1–30 m) par rapport aux populations de poisson-lion dans leurs aires de répartition d'origine, en particulier sur les sites à des profondeurs > 18 m (moyenne = 43.39 ± 13.76 poissons ha-1, 18-30 m). En nous appuyant sur les leçons du Belize, nous discutons du potentiel des volontaires de la conservation pour soutenir les efforts de surveillance et de contrôle des espèces exotiques envahissantes (EEE) dans les environnements marins.
Mots clés:
espèces allochtones, science citoyenne, Pterois volitans, invasions marines, Caraïbes, pêcheries