L'expédition, dirigée par l'organisation de conservation Blue Ventures, sera en mer pendant trois semaines, au départ de la ville de Morondava. Pendant le voyage, les biologistes marins recueilleront des données scientifiques importantes, documentant les problèmes de conservation locaux et sensibilisant à la valeur de conservation des ressources marines. Tout au long du voyage, l'expédition rendra compte de ses découvertes en ligne, produira des films et des reportages documentant les menaces pesant sur la vie marine spectaculaire de la région et enquêtant sur les impacts du changement climatique sur le fragile environnement marin de l'archipel.
L'équipe de huit personnes comprendra des biologistes marins, des photographes, des cinéastes et des journalistes internationaux qui contribueront tous à accroître la sensibilisation à l'environnement en partageant des histoires sur les problèmes de conservation marine à la radio et au cinéma.
"Cette croisière sera la première du genre à Madagascar, nous donnant une opportunité sans précédent de partager notre incroyable patrimoine marin avec le public et d'impliquer les gens dans la communication de messages de conservation des océans." a déclaré Mialy Andriamahefazafy, responsable des politiques environnementales chez Blue Ventures à Antananarivo. "En se concentrant sur les défis environnementaux rencontrés par les communautés locales le long de la côte ouest et avec des cinéastes travaillant aux côtés de scientifiques des récifs, l'expédition sensibilisera également le pays et soutiendra la conservation marine dans cette région inexplorée."
Communiquer sur le changement climatique
Des films sous-marins produits par l'équipe exploreront l'extraordinaire diversité et fragilité des récifs coralliens de la région, dont beaucoup restent totalement inexplorés. L'écosystème des Barren Isles comprend une énorme diversité d'habitats, des eaux océaniques profondes à divers récifs coralliens, de vastes forêts de mangroves, des marais estuariens, des zones humides et des dunes côtières, et une forêt tropicale semi-humide dense.
L'expédition documentera le travail de l'équipage alors qu'ils visitent les îles, rencontrant des pêcheurs migrants traditionnels vivant sur les cayes de sable et témoignant de première main des impacts du changement climatique, de la surpêche et de la diminution des ressources marines sur les moyens de subsistance de ces communautés. Les scientifiques rendront également compte des réussites des initiatives de conservation développées dans la région par les communautés de pêcheurs locales.
Vers la conservation
En raison de leur éloignement et de leur isolement au large, les récifs des îles Barren ont connu des niveaux d'exploitation humaine relativement faibles à ce jour et sont par conséquent parmi les plus sains de toute la région de l'océan Indien occidental, supportant une très grande abondance de poissons.
"Nos études de reconnaissance des îles Barren ont révélé que ces récifs coralliens sont des écosystèmes prospères, abritant une riche variété de faune marine" a déclaré Tanguy Nicolas, coordinateur des efforts de conservation de Blue Ventures dans la ville côtière de Maintirano, à l'ouest de Madagascar. "Cependant, avec un nombre toujours croissant de pêcheurs migrant vers ces îles chaque année, il y a des indications que la biodiversité exceptionnelle des îles est confrontée à des menaces immédiates d'une exploitation non gérée."
Les informations recueillies au cours de l'expédition permettront aux scientifiques de déterminer la santé des récifs et de comprendre comment ils sont affectés par les pressions humaines, y compris le changement climatique. Ces informations soutiendront les plans de gestion pour la conservation des îles Barren, qui ont été soulignées comme une zone prioritaire pour la conservation marine à Madagascar.
Notes de la rédaction :
Blue Ventures est une organisation de conservation marine primée, dédiée à travailler avec les communautés locales pour conserver les environnements marins menacés. Nos programmes de conservation très appréciés travaillent avec certaines des communautés côtières les plus pauvres du monde pour développer des initiatives de conservation et de revenus alternatifs afin de protéger la biodiversité et les moyens de subsistance côtiers.
Vous pouvez suivre l'avancée de l'expédition en ligne ici
Blue Ventures a récemment publié une étude de faisabilité pour la protection et la gestion de l'écosystème des Barren Isles. Le rapport peut être téléchargé ici
Plus d'informations sur le travail de Blue Ventures pour le développement d'aires marines protégées gérées par la communauté à Madagascar peuvent être trouvées ici