Sejak diperkenalkan secara tidak sengaja ke Atlantik pada 1980-an, lionfish Indo-Pasifik (Pterois volitans) telah menjadi salah satu ancaman terbesar bagi ketahanan sistem terumbu Karibia. Dengan reproduksi yang sangat cepat dan sedikit predator alami di luar habitat aslinya, populasi lionfish telah meledak di seluruh Karibia, menghancurkan komunitas ikan dan invertebrata di terumbu karang di seluruh wilayah.
Lionfish adalah ancaman khusus bagi Belize, sebuah negara kecil di mana perikanan dan wisata bahari mendukung mata pencaharian lebih dari 15,000 orang dan berkontribusi 25% terhadap PDB. Meskipun pemberantasan lionfish tidak mungkin dilakukan, penelitian terbaru menunjukkan bahwa menekan populasi di terumbu karang memungkinkan spesies laut asli pulih. Untuk melakukannya, diperlukan penghilangan lionfish yang signifikan dan konsisten dalam skala besar, dengan keterlibatan semua pemangku kepentingan terumbu karang.
Sebagaimana diuraikan dalam Strategi Lionfish Terumbu Mesoamerika, pengendalian lionfish harus ditangani secara berbeda di area yang dapat diakses oleh nelayan, Zona Larangan Ambil, dan laut dalam. Meskipun yang terakhir sedikit di luar jangkauan kami (permainan kata-kata), kami saat ini bermitra dengan Departemen Perikanan Belize untuk mengembangkan strategi nasional untuk pengendalian lionfish di area yang dapat diakses oleh nelayan dan di dalam Zona Larangan Ambil.