Abstrak
Penurunan kesehatan terumbu karang global terutama disebabkan oleh aktivitas manusia yang langsung, nyata, dan yang paling penting, dapat dikelola. Belize Barrier Reef Reserve System dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO karena keanekaragaman hayatinya yang luar biasa dan kontribusi langsungnya terhadap ekonomi Belize melalui pariwisata dan perikanan. Ini membentuk jantung Mesoamerika Reef (MAR), sistem terumbu kontinu terbesar di belahan bumi barat. Di wilayah MAR, kesehatan terumbu karang terancam oleh spesies invasif, pembangunan pesisir, penangkapan ikan yang berlebihan, polusi, dan perubahan iklim. Sebagai salah satu dari tujuh kawasan lindung laut yang termasuk dalam Situs Warisan Dunia UNESCO, pengelolaan dan kesehatan karang di Taman Nasional dan Cagar Alam Laut Bacalar Chico (BCMR dan TN) memiliki relevansi khusus pada skala lokal, nasional, dan internasional. Pada bulan Maret 2010, Blue Ventures menerapkan rencana pemantauan terumbu karang jangka panjang. Hasil menunjukkan bahwa sebagian besar terumbu karang di dalam BCMR berada dalam kondisi 'buruk' atau 'kritis' ketika diinterpretasikan menggunakan Indeks Kesehatan Terumbu Karang Terpadu yang Disederhanakan (SIRHI), dengan berkurangnya populasi ikan komersial dan tutupan makroalga berdaging tinggi sebagai penyebab utama skor lokasi yang rendah. Tidak ada perbedaan yang signifikan antara zona pengelolaan atau di luar cagar alam untuk salah satu indikator kunci (karang keras, makroalga berdaging, biomassa ikan komersial dan biomassa ikan herbivora). Karena rencana pengelolaan BCMR terakhir direvisi pada tahun 2004, sangat disarankan kepada Departemen Perikanan Belize untuk memprioritaskan peninjauan dan pemutakhiran rencana pengelolaan untuk BCMR dan TN. Rencana tersebut harus mempertimbangkan kembali lokasi zona pengelolaan, karena tampaknya tidak efektif dalam menjaga integritas ekologi terumbu.