Dalam sebuah artikel baru-baru ini di Le Point, wartawan Sylvie Rantrua meneroka komoditi luar biasa namun berharga yang meningkatkan kehidupan komuniti pesisir di Lautan Hindi Barat (WIO) – timun laut . Setelah ia disapu dan dikeringkan (untuk menjadi 'trepang'), timun laut dieksport dan dijual pada harga yang tinggi, terutamanya di pasaran Asia. Permintaan pasaran yang tinggi ini memberi tekanan yang teruk kepada perikanan timun laut liar. Model akuakultur telah dibangunkan di barat daya Madagascar yang mengubah tekanan ini menjadi peluang perniagaan dan mata pencarian, menghubungkan pusat penetasan komersial dan penternakan berasaskan komuniti.
Seperti yang dinyatakan dalam artikel tersebut, Blue Ventures telah bekerjasama dengan Indian Ocean Trepang (IOT), sebuah syarikat akuakultur komersial, dan syarikat saudaranya, Ocean Farmers , sebuah organisasi yang telah bekerjasama dengan komuniti terpencil yang menternak rumpai laut, untuk memperkenalkan akuakultur timun laut kepada komuniti nelayan di Madagascar. Perkongsian ini berjalan lancar; IOT berjaya menubuhkan pusat penetasan timun laut sebagai usaha komersial, manakala Blue Ventures dan Ocean Farmers berjaya menyokong penduduk pesisir dalam menguruskan perniagaan akuakultur mereka sendiri sebagai alternatif dan mata pencarian yang mampan.
Projek itu mula-mula dilaksanakan di Tampolove, sebuah perkampungan pantai di Bay of Assassins, barat daya Madagascar, kerana ia sudah pun menjadi sebahagian daripada kawasan marin diurus tempatan (LMMA) pertama Blue Ventures, Velondriake. Hasil daripada program akuakultur yang dibangunkan oleh Blue Ventures, IOT dan Ocean Farmers, masyarakat kini menyumbang kepada pasaran antarabangsa dan meraih hasil. Pendapatan meningkat dua kali ganda bagi petani gamat yang kebanyakannya wanita dan kini lebih mampu membayar yuran persekolahan anak-anak mereka. Mereka menikmati lebih banyak modal kewangan, tetapi juga lebih banyak modal sosial kerana keupayaan mereka untuk membiak gamat memberikan mereka status dalam rumah dan masyarakat.
Disebabkan kejayaan projek akuakultur ini, penternakan timun laut kini sedang diterokai di seluruh Madagascar dan lebih jauh di WIO, termasuk Zanzibar, di mana Blue Ventures telah menjalankan pertukaran pembelajaran perkongsian dalam penternakan laut. Akuakultur semakin menjadi sumber penting bagi komuniti nelayan tropika terpencil untuk meningkatkan peluang sosioekonomi mereka dan menjadi pemimpin akar umbi dalam usaha pemuliharaan marin dan biodiversiti.
“Penternakan gamat adalah salah satu daripada beberapa model akuakultur yang saya tahu yang mempunyai kesan positif bersih. Pengenalan semula haiwan ini di kawasan yang terlalu dieksploitasi hanya menghasilkan pemenang ” – Timothy Klückow, syarikat bersekutu Blue Ventures
Baca artikel penuh ' Concombres de mer: ce nouvel or de l'océan Indien/ Gamat: emas baharu dari Lautan Hindi'
Terokai ladang timun laut Tampolove bersama beberapa sukarelawan ekspedisi kami.
Foto: Antoine Rougier
