Mustakabali wa bahari za Afrika uko mikononi mwa viongozi wa uhifadhi kutoka kote barani. Huo ndio ulikuwa mtazamo uliotolewa katika mkutano wa kwanza wa ana kwa ana wa viongozi 17 wa uhifadhi wa baharini kutoka Comoro, Kenya, Msumbiji, Tanzania, na Somalia kuhusu Programu yetu ya Uongozi wa Uhifadhi wa Baharini Afrika (AMCLP) katika mji wa pwani wa Kenya wa Diani mwezi Mei.
Tulizindua programu hii ya kuongeza kasi yenye athari kubwa mwaka wa 2020 ili kuwaleta pamoja viongozi kutoka baadhi ya mashirika yenye nguvu zaidi ya uhifadhi wa baharini barani Afrika na kuimarisha mtandao wa waleta mabadiliko ya bahari wanaosaidia kujenga upya uvuvi katika Bahari ya Hindi Magharibi.
"Programu ya uongozi imekuwa safari ya kujitambua," alisema Patrick Kimani, mkurugenzi wa shirika la uhifadhi wa baharini la Kenya COMRED.
"Sasa ninaweza kujielewa, wafanyakazi wenzangu na jamii vyema zaidi na kutumia ujuzi tofauti walio nao ili kufanya kazi ya uhifadhi," alisema.
Washiriki wengine, kama vile Fiona Moejes, anayeendesha Taasisi ya Mawazo , walisema kwamba tayari amegundua jinsi kozi hiyo, ambayo hapo awali ilikuwa ikifanyika mtandaoni kutokana na COVID-19, ilivyoboresha ujuzi wake wa ushirikiano.
“Siku zote nimeleta pamoja mawazo na mbinu za watu kutatua masuala. Mpango huu unanisaidia kutumia nguvu hizi kuwa kiongozi bora,” alisema.
Kuongezeka kwa ushiriki wa jamii na wenyeji katika uhifadhi wa bahari na pwani ni muhimu katika kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa na matatizo ya usalama wa chakula, na mashirika ya wenyeji yenye uwezo yanawekwa vyema kujibu.
"Mtandao wa uongozi wa baharini huunda jukwaa la kutoa maoni na kutetea wasiwasi wa jamii," alisema Justin Beswick, meneja wa programu katika shirika la uhifadhi wa baharini la Kenya Bahari Hai.
Pia tunataka kuwasaidia viongozi wa Kiafrika kutetea haki na majukumu ya nchi na jumuiya za pwani wanazounga mkono katika kusimamia uvuvi na kuhifadhi viumbe vya baharini kimataifa.
"Mwaka huu, Afrika itakuwa mwenyeji wa Mkutano wa Mfumo wa Umoja wa Mataifa kuhusu Mabadiliko ya Tabianchi (UNFCCC) kwa mara ya kwanza katika Mkutano wa COP27 huko Sharm el-Sheikh , Misri. Kutambua na kuimarisha ujuzi wa viongozi wa uhifadhi wa baharini wa Kiafrika na kuunda mtandao huu ni muhimu sana," alisema Randall Mabwa, Afisa Mawasiliano wa Kikanda wa Blue Ventures katika Afrika Mashariki.
"Katika jukwaa la kimataifa, baadhi ya masuala muhimu zaidi katika ajenda yataathiri zaidi jumuiya za Kiafrika. Hata hivyo, jumuiya hizi zimekuwa zikiwakilishwa chini ya utaratibu na kutengwa katika nafasi hizi. Kwa kuimarisha ujuzi wa viongozi barani Afrika, tunasaidia kuongeza sauti za watu walionyimwa nafasi kwenye meza ya maamuzi,” alisema Mabwa.
Tunataka kupanua programu hii ya uongozi katika maeneo mengine ili kuunda harakati ya kimataifa ya viongozi wa uhifadhi ambao kazi yao inaongoza kwa wavuvi na bahari zinazostawi . Tayari tumeanza kufanya kazi Afrika Magharibi ili kutambua washirika watarajiwa na hivi karibuni tutazindua kampeni ya utetezi ya Afrika Magharibi ili kulinda uvuvi endelevu wa kisanii, ambao hutoa ajira, mapato na chakula kwa jamii za wenyeji kutokana na athari mbaya za meli za maji za viwandani katika maji ya Afrika.





