Le mardi 11 juillet à 2 heures, la première boîte de poisson-lion envahissant en filets a quitté l'aéroport international de Belize à destination de Minneapolis, Minnesota.
Son contenu : 5.2 kg de poisson-lion envahissant, Pterois volitans, une espèce qui constitue l'une des plus grandes menaces pour la durabilité des récifs coralliens et de la pêche dans toute la région des Caraïbes.
Lâché pour la première fois accidentellement dans les Caraïbes près de la Floride par des aquariophiles dans les années 1980, le poisson prédateur de l'Indo-Pacifique n'a pas de prédateur naturel dans l'Atlantique, et une population en pleine explosion se fraie un chemin à travers toute la mer des Caraïbes. Des Bahamas à la Barbade, les récifs coralliens - et les pêcheries traditionnelles qu'ils soutiennent - sont désormais assiégés par cette menace imprévue.
(Ci-dessus) Le contenu de l'estomac d'un poisson-lion, dont un juvénile bleu tang, une espèce protégée de la pêche en raison de son importance écologique pour les récifs du Belize : en tant qu'herbivore, il empêche les coraux d'être étouffés par les algues. Photo © Blue Ventures
Bien qu'une éradication complète de ce poisson destructeur soit désormais impossible, des efforts d'élimination cohérents et à grand volume pourraient stopper la croissance de la population, diminuant ainsi la menace dévastatrice que l'espèce fait peser sur les populations de poissons indigènes.
Sur le Belize Héritage du monde énumérés Système de réserve de barrière de corail, des efforts sont maintenant en cours pour y parvenir. Les écologistes et les communautés travaillent ensemble pour affronter le lion dans sa tanière, en cultivant un nouveau marché d'exportation international pour ce poisson étonnamment délicieux ; une perspective que Blue Ventures explore dans les sphères nationales et internationales depuis 2012.
"Cette approche basée sur le marché du défi du poisson-lion a le potentiel d'être reproduite dans toute la région des Caraïbes", dit Jennifer Chapman, coordinateur national du Belize pour Blue Ventures « Cela représente une solution évolutive aux problèmes que le poisson-lion pose à la fois aux récifs et aux pêcheries. »
Le développement d'un marché pour le poisson-lion a été présenté comme la solution de gestion des pêches la plus réalisable et la plus pratique, offrant une réduction systématique indispensable du poisson-lion dans les eaux béliziennes, tout en diversifiant les pêches et en réduisant la pression sur les stocks indigènes déjà surexploités.
Grâce aux efforts de la Placencia Producers' Cooperative Society Ltd et du distributeur américain de produits de la mer durables, Pêche traditionnelle, facilitée et soutenue par Blue Ventures, la nouvelle usine de transformation de la coopérative de Placencia a été récompensée US Food and Drug Administration Certification (FDA) le 26 juin 2013.
"Nous sommes très enthousiastes à l'idée de prendre la première expédition ici du Belize… À l'heure actuelle, la majorité de nos clients sont des restaurants haut de gamme à New York, Las Vegas, Chicago et Houston." a déclaré David Johnson, PDG de Traditional Fisheries, "Avec plaisir le la demande locale de poisson-lion augmente et vraiment faire la différence dans les Caraïbes. »
De gauche à droite : Justino Mendez, directeur des opérations, Placencia Cooperative, Jennifer Chapman, coordinatrice de Blue Ventures Belize, David Johnson, PDG, Traditional Fisheries, devant la première installation de poisson-lion du Belize. Photo © Justino Mendez
Avec cette certification, l'installation de Placencia Cooperative devient la première du genre à transformer le poisson-lion au Belize, et lors de son premier jour d'exploitation, 599 poissons-lions envahissants ont été préparés à la fois sous forme de filets et de poisson entier, y compris le premier envoi aux États-Unis, pour vendre aux clients de la Pêche Traditionnelle.
"Lionfish n'est pas seulement une entreprise pour Placencia et les membres [de la coopérative]», a déclaré Justino Mendez de la Placencia Producers' Cooperative Society Ltd, «c'est l'affaire de tout le pays ; de Sarteneja jusqu'à Punta Gorda. »
La nouvelle installation de la coopérative entre maintenant dans une période d'assurance qualité, au cours de laquelle le volume des exportations devrait augmenter considérablement. Blue Ventures continue de fournir une formation sur la manipulation sécuritaire aux pêcheurs et au personnel de l'usine de transformation. Les plans pour étendre le marché local comprennent la convocation de plusieurs événements de sensibilisation, d'éducation et de dégustation à travers le Belize au cours des prochains mois.
Notes aux rédacteurs:
Blue Ventures est une organisation de conservation marine primée qui travaille avec les communautés locales pour conserver les environnements marins et côtiers menacés, à la fois en protégeant la biodiversité et en réduisant la pauvreté. Si vous souhaitez en savoir plus sur notre travail au Belize, veuillez contacter Jennifer Chapman.
Placencia Producers' Cooperative Society Limited (PPCSL), Belize, s'efforce de soutenir un avenir durable et sûr pour les jeunes générations et les communautés locales. Blue Ventures travaille avec le PPCSL pour établir et développer des marchés locaux et d'exportation pour le poisson-lion.
Pêche traditionnelle est le seul fournisseur commercial de poisson-lion au monde. Ils ont été un acteur clé dans le développement des marchés d'exportation béliziens, fournissant des conseils, une assistance et des conseils à chaque étape du développement du marché et de la préparation des installations.
