Kata kunci
Manatee Antilla, Bacalar Chico, bakau, program pemantauan, kelimpahan
Ringkasan Eksekutif
Sering disebut sebagai 'sapi laut', manatee adalah mamalia laut herbivora besar dari Ordo Sirenia, yang mencakup manate dan duyung. Ada tiga spesies manatee: manatee Amerika Selatan, ditemukan di Cekungan Amazon, manatee Afrika Barat, ditemukan di Afrika Barat, dan manatee India Barat, ditemukan di Laut Karibia dan Teluk Meksiko. Populasi manatee dipengaruhi oleh fluktuasi lingkungan, bencana alam dan penyakit, serta ancaman antropogenik. Ancaman ini menimbulkan risiko besar bagi kelangsungan hidup spesies ini dan karena itu ketiga spesies manate terdaftar sebagai Rentan dalam Daftar Merah Spesies Terancam IUCN. Manatee Antilla (Trichechus manatus manatus), subspesies manatee India Barat, telah diidentifikasi sebagai spesies prioritas yang dilindungi yang menjadi perhatian regional di seluruh jajarannya yang masih ada, yang meliputi Teluk Meksiko Barat dan Selatan, Amerika Tengah, dan Amerika Selatan Barat Laut di barat Antillen Kecil. Manatee Antilla hadir sepanjang tahun di Bacalar Chico Marine Reserve and National Park (BCMRNP), yang terletak di Ambergris Caye, Belize. Sudah ada pengembangan substansial di Ambergris Caye selatan dan pengembangan lebih lanjut direncanakan untuk area yang berdekatan dan bersarang di dalam TNBCMR, menghadirkan potensi ancaman bagi manate melalui dampak terkait pembangunan, seperti degradasi habitat, polusi, dan peningkatan lalu lintas perahu. Program Pemantauan Bacalar Chico Manatee dari Blue Ventures bertujuan untuk memberikan informasi tentang kelimpahan manate yang menggunakan cagar laut, variasi spasial dan temporal dalam distribusi, preferensi habitat, dan pola penggunaan. Selama tahun pertama pengumpulan data (2014), total sepuluh individu manate yang diamati selama survei. Hasil data menunjukkan bahwa tidak ada perbedaan statistik dalam penampakan manatee per unit effort (SPUE) atau kelimpahan manatee antar musim. Namun, terbukti bahwa daerah tertentu di dalam bakau memiliki frekuensi penampakan manatee yang lebih tinggi, di mana mereka diamati sepanjang tahun, yang menunjukkan bahwa daerah bakau ini merupakan situs penting bagi spesies tersebut. Salinitas dan komposisi spesies vegetasi bentik juga tidak berpengaruh signifikan terhadap kelimpahan manatee sejauh yang dapat ditentukan oleh data tahun 2014. Direkomendasikan agar transek-transek ini terus disurvei selama empat tahun berikutnya untuk menghasilkan kumpulan data lima tahun, yang akan memberikan klarifikasi lebih lanjut tentang perbedaan musiman dan tren penggunaan habitat. Setelah area kunci telah diidentifikasi untuk manatee Antilla di TNBCMR, strategi pengelolaan lokal dapat diterapkan untuk memastikan bahwa TNBM tetap menjadi benteng bagi manatee Antillen.