No final de 2018, encontramo-nos em uma posição forte, equipados com conhecimento para permitir uma tomada de decisão informada em relação ao manejo do peixe-leão. Ao longo da última década, esforços consideráveis foram feitos para enfrentar as ameaças de invasão do peixe-leão em nossas águas. No entanto, dada a sua estratégia de predação única e altamente eficaz, o estabelecimento de peixes-leão em águas nacionais continua a representar uma preocupação. Há uma necessidade urgente de entender como sua presença afetará a saúde de nossos recifes e pesqueiros e seu impacto subsequente na subsistência dos pescadores e no bem-estar das comunidades costeiras.
Os esforços atuais de remoção do peixe-leão em Belize são frequentes e envolvem várias partes interessadas e parecem estar valendo a pena. Enquanto mantemos o ímpeto dos esforços existentes, ao longo dos próximos cinco anos também devemos continuar a colaborar em todos os setores a fim de realizar um controle eficaz do peixe-leão. Devemos ser proativos na busca de mecanismos inovadores para controlar o número de peixes-leão em nossas águas, com atenção especial às oportunidades que também podem trazer benefícios adicionais para as partes interessadas costeiras.
O lançamento desta estratégia marca quase exatamente 10 anos desde o invasor peixe-leão vermelho, Pterois volitans, foi oficialmente gravado em Belize. Em 2010, esse peixe altamente reprodutivo havia se estabelecido com sucesso em todo o ambiente marinho de Belize - de atóis remotos de recifes de coral a manguezais próximos à costa. É com isso em mente que pedimos a todos os interessados no controle do peixe-leão que contribuam com seus esforços para a estratégia nacional e, claro, continuem pedindo peixe-leão em seus restaurantes favoritos!