Sumário
Localizada na costa caribenha da América Central e ladeada pela segunda maior barreira de corais do mundo, Belize é uma nação que depende de recursos marinhos. A cada ano, a pesca predominantemente de pequena escala do país gera uma receita estimada de US $ 22 milhões - 1.8% do PIB - e emprega 3000 pessoas. No entanto, as comunidades pesqueiras do país enfrentam um desafio sem precedentes. As ameaças existentes representadas pelo declínio dos estoques de peixes foram exacerbadas pela introdução do invasor peixe-leão vermelho alienígena Pterois volitans em 2008. Este predador Indo-Pacífico tem o potencial de causar perdas significativas para o recrutamento de peixes nativos, por sua vez perturbando a dinâmica da comunidade do recife de coral no Sistema de Reserva da Barreira de Corais de Belize, um Patrimônio Mundial da UNESCO. No entanto, a pesca direcionada ao peixe-leão pode oferecer um meio de baixo custo para controlar a invasão, ao mesmo tempo em que cria uma solução alternativa de subsistência e melhora a segurança alimentar entre as comunidades pesqueiras costeiras de Belize. Este estudo resume a história recente da invasão do peixe-leão em Belize, descreve a abordagem multissetorial que está sendo usada para lidar com a invasão e apresenta uma pesquisa preliminar resumindo as características do peixe-leão alienígena invasor em Belize. Dados da nascente 'pesca do leão' de Belize também são apresentados, demonstrando que a demanda por peixes-leão está superando a oferta - em grande parte como resultado de iniciativas de conscientização - e destacando o forte potencial para replicação dessa abordagem em outras partes do Caribe. O estudo conclui com a discussão das barreiras e soluções potenciais para esta abordagem baseada no mercado para o manejo de espécies invasoras.