Le gouvernement du Ghana a établi la première aire marine protégée du pays, marquant une étape importante vers la reconstitution des pêcheries côtières et le soutien à l’avenir des communautés de pêche artisanale.
La création de l’aire marine protégée de Greater Cape Three Points, couvrant environ 700 kilomètres carrés et abritant 21 communautés côtières, intervient à un moment critique. Les communautés côtières sont confrontées à une baisse des captures depuis des années, avec une pression croissante de la pêche industrielle dans les zones proches du rivage, rendant plus difficile pour les pêcheurs artisanaux de maintenir leurs moyens de subsistance.
Les aires marines protégées, ou AMP, sont des zones de l’océan où les activités sont réglementées afin de protéger la vie marine et les habitats. Concrètement, cela peut signifier la mise en place de limites sur les zones et les méthodes de pêche, offrant aux populations de poissons et aux écosystèmes l’espace nécessaire pour se régénérer. Lorsqu’elles sont bien gérées, ces zones peuvent contribuer à reconstituer les stocks de poissons au fil du temps, améliorer les captures dans les eaux environnantes et renforcer la sécurité alimentaire locale.
Les eaux autour de Greater Cape Three Points abritent une grande diversité de vie marine, notamment des poissons pélagiques de petite taille comme la sardinelle, dont dépendent de nombreuses communautés côtières, ainsi que des tortues marines, des dauphins et d’importants habitats récifaux. Les mangroves et écosystèmes côtiers voisins constituent des zones de reproduction et de nurserie essentielles qui soutiennent les pêcheries le long de cette portion du littoral. Protéger cette zone permet de préserver les systèmes naturels dont dépendent quotidiennement les communautés de pêcheurs.
Cette avancée s’inscrit dans une dynamique nationale croissante, notamment avec le lancement de la nouvelle loi sur la pêche du Ghana lors d’un événement organisé l’année dernière par le ministère de la Pêche et de l’Aquaculture, avec le soutien de Blue Ventures et d’autres partenaires. Réunissant des pêcheurs et des représentants du gouvernement, cet événement a donné lieu à des engagements en faveur du renforcement de la protection marine, y compris la création d’aires marines protégées dans le cadre du nouveau dispositif législatif.
Pour de nombreux pêcheurs artisanaux, cette initiative reflète des années de plaidoyer en faveur de protections plus fortes et d’un accès plus équitable aux eaux côtières. Le véritable défi réside désormais dans la manière dont la zone sera gérée, ainsi que dans la mise en œuvre de mesures pour lutter contre la pêche illégale et destructrice au-delà de ses limites.
Les premières collaborations entre Blue Ventures et Hen Mpoano, une ONG locale au Ghana, ont jeté les bases ayant conduit à la création de cette AMP, notamment grâce à des recherches ayant permis de mieux comprendre le littoral de Greater Cape Three Points et son importance pour les pêcheries et la biodiversité côtière.
Aujourd’hui, Blue Ventures travaille aux côtés de partenaires tels que l’Association des propriétaires de pirogues et d’équipements de pêche du Ghana, afin de garantir que la voix des pêcheurs artisanaux soit prise en compte dans ces décisions. Cela inclut le plaidoyer pour mettre fin au chalutage de fond et pour protéger la zone côtière réservée (Inshore Exclusive Zone). Ensemble, ces efforts visent à réduire l’impact de la pêche industrielle et à protéger l’accès aux ressources côtières.
Commentant la création de l’AMP, Prudence Wanko, directrice régionale pour l’Afrique de l’Ouest chez Blue Ventures, a déclaré :
« Nous saluons cette initiative du gouvernement du Ghana. Elle reflète une reconnaissance croissante de la nécessité de répondre aux défis auxquels sont confrontées les pêcheries côtières et de protéger les écosystèmes dont dépendent tant de communautés.
Il existe ici une réelle opportunité de faire les choses différemment. Nous avons constaté l’engagement des pêcheurs et des organisations de terrain, et cette décision crée un espace pour s’appuyer sur cette dynamique. Un dialogue continu, une gestion rigoureuse et une application effective des règles seront essentiels pour garantir des changements durables. »
La création de cette AMP constitue une base importante. La suite déterminera son impact, notamment en ce qui concerne sa gestion et son articulation avec des efforts plus larges visant à lutter contre la pêche illégale et à protéger l’accès aux eaux côtières. Blue Ventures félicite le gouvernement du Ghana pour cette étape majeure et continuera de travailler aux côtés des autorités nationales, des organisations de la société civile et des communautés côtières afin de garantir que cette AMP produise des bénéfices durables pour les pêcheries et les populations qui en dépendent.
